John Emerich Edward Dalberg-Acton, bedre kjent som Lord Acton, var en engelsk-katolsk historiker og politiker som en gang hadde fungert som parlamentsmedlem for Bridgnorth og Carlow Borough. Han ble kalt ‘historiens magistrat’ og regnet for å være en av de mest fremtredende og lærde engelskmennene på 1800-tallet. Han var godt kjent med flere språk som engelsk, fransk, tysk og italiensk og ble personlig kjent med flere bemerkede historikere og filosofer fra Europa og Amerika. Han er veldig kjent for sin bemerkning, ‘Makt har en tendens til å ødelegge, og absolutt makt ødelegger absolutt’. Han var en uavhengig forsker som trodde på å bruke vitenskapelige metoder for å studere historie og også spilt en betydelig rolle i den liberale katolske bevegelsen. Han studerte under den bemerkede kirkehistorikeren Ignaz von Dollinger og ble dypt påvirket av ham. Han var interessert i politikk fra en tidlig alder og ble medlem av Underhuset fra den irske valgkretsen Carlow. Han brukte mye av tiden sin på å reise rundt på de intellektuelle sentre i Europa og USA. Han var en sterk forsvarer av religiøs og politisk frihet. Han fungerte som redaktør for tidsskriftet 'The Rambler' og skrev mye om temaer relatert til sosiale, politiske og religiøse ideer og spørsmål.
Barndom og tidlig liv
Han ble født i Italia i en gammel romersk-katolsk familie. Hans far var Sir Richard Acton, en etterkommer av en etablert engelsk linje, mens moren, grevinne Marie Louise de Dalberg var fra en Rhenish-familie i Tyskland.
Faren døde da Acton var bare tre år gammel. Tre år senere giftet moren seg med Lord George Leveson (senere kjent som Earl Granville) og familien flyttet til Storbritannia.
Han lærte å snakke engelsk, tysk, italiensk og fransk mens han fortsatt var ung. Han studerte under Dr. Wiseman ved St. Mary's College i Oscott til 1848. Deretter dro han til Edinburgh hvor han fikk privat veiledning.
Han ønsket å delta på Cambridge, men kunne ikke skaffe seg opptak på grunn av at han var katolikk. Så ble han sendt til München, Tyskland for å studere under den berømte teologen Johann Joseph Ignaz von Dollinger som innputtet den unge mannen en dyp forkjærlighet for historisk forskning.
Karriere
I 1855 ble han utnevnt til viseløytnant i Salop. Hans stefar, Lord Granville hadde flere fremtredende politiske forbindelser, og med ham reiste Lord Acton til Moskva som britisk representant ved kroningen av Alexander II av Russland.
Hans stefar hjalp ham med å gå inn i politikken, og han ble medlem av Underhuset fra den irske valgkretsen Carlow i 1859. Han var en ivrig tilhenger av statsministeren William Ewart Gladstone. Hans parlamentariske karriere ble avsluttet etter stortingsvalget i 1865 hvor han mistet setet.
Han ble redaktør for den romersk-katolske månedspapiret ‘The Rambler’ i 1859. Han skrev flere stykker for avisen om sosiale, politiske og religiøse emner og fikk snart et rykte som en sterk tilhenger av religiøs og politisk frihet. Han slo sammen papiret til ‘Hjem og utenlandsk anmeldelse’ i 1862.
Han kom i konflikt med det romersk-katolske hierarkiet på grunn av sin uavhengige tanke og liberalisme, og avisen ble sensurert av kardinal Wiseman som tvang Acton til å slutte å publisere papiret. Imidlertid fortsatte han å skrive og bidro regelmessig til ‘North British Review’ og ‘The Chronicle’.
Han ble tildelt et jevnaldrende av dronning Victoria i 1869. Denne sosiale høyden ble først og fremst gitt på grunn av innflytelsen fra statsminister Gladstone; de to mennene var gode venner som holdt hverandre høyt.
Han trodde på å søke etter historisk og filosofisk sannhet ved hjelp av vitenskapelig undersøkelse. Han arbeidet med å oppdage forholdet mellom historie, religion og frihet gjennom 1870- og 1880-årene, og tankene hans om temaene utviklet seg.
Sammen med sin mentor Dollinger, motarbeidet han Det første Vatikanets råd for å formidle læren om pavelig ufeilbarlighet i 1870. Han dro til og med til Roma for å lobbye mot den, om enn uten hell.
Han var en kunnskapsmann som elsket å lese, studere og lære. Men til tross for sin enorme kunnskap, var han ikke en produktiv forfatter.
To av foredragene hans om ‘The History of Freedom in Antiquity’ og ‘The History of Freedom in Christianity’ som han holdt på Bridgnorth i 1877 var blant hans få publiserte verk.
I 1878 ble hans essay om ‘Democracy in Europe’ publisert i ‘Quarterly Review’.
Han ble gjort til Regius-professor i moderne historie i Cambridge i 1895. Han holdt sitt innledningsforedrag om ‘The Study of History’ som senere ble utgitt med notater.
Major Works
Han var en berømt katolsk historiker regnet som den mest lærde engelskmannen i sin tid. Han tok til orde for bruk av vitenskapelige undersøkelser i studier av historie og støttet sterkt den religiøse og politiske friheten til individet.
Utmerkelser og prestasjoner
Han ble tildelt en æresgrad doktor i filosofi av universitetet i München i 1872 og æresgrad doktor i lov av Cambridge i 1888.
Personlig liv og arv
Han giftet seg med grevinne Marie Anna Ludomilla Euphrosina von Arco auf Valley i 1865. Paret hadde seks barn.
Han døde i 1902 etter en sykdom.
trivia
Denne store intellektuelle ga den berømte bemerkningen, "Makt har en tendens til å korrupt, og absolutt makt ødelegger absolutt."
Raske fakta
Fødselsdag 10. januar 1834
Nasjonalitet: Britisk, tysk, italiensk
Døde i en alder: 68
Sol tegn: Steinbukken
Også kjent som: Sir John Dalberg-Acton
Født Land: Italia
Født i: Napoli
Familie: Ektefelle / Eks-: Marie Anna Ludomilla Euphrosyne Arco-Valley far: Ferdinand Richard Edward Acton - George Leveson, mor: Marie Louise Pelina von Dalberg barn: Mary Elizabeth Anne Dalberg-Acton - Annie Mary Catherine Georgiana Dalberg-Acton - Richard Maximilian Lyon-Dalberg-Acton - John Dalberg Dalberg-Acton Døde den 19. juni 1902 dødssted: Tegernsee By: Napoli, Italia Flere faktaopplæring: St. Mary's College, Oscott
