Virginia Apgar var en kjent fødselsanestesiolog fra Amerika, som er mest kjent for sin oppfinnelse av 'Apgar Score', som er en standard og enkel metode for å vurdere levedyktigheten til nyfødte umiddelbart etter fødselen. Denne metoden blir fulgt av leger for å evaluere helsen til nyfødte selv i dag. Hun var også den første kvinnen som hadde rang som full professor ved Columbia University College of Physicians and Surgeons for anestestiology. Hun var ekspert på teratologi som da var et nytt felt i studien av fødselsdefekter hos babyer. Hennes harde arbeid innen medisin resulterte i dannelse av visse medisinske tiltak for mødre og nyfødte som i stor grad forhindret spedbarnsdødelighet. Som barn hadde hun en tidlig interesse for vitenskap og medisin som hun for det meste arvet fra faren. Hun bestemte seg for å bli lege i løpet av ungdomsskolen da hun var usedvanlig god i naturfag. Som student hadde hun også uendelig energi da hun deltok i syv forskjellige idrettslag, bidro til skoledramatikk, jobbet i college-avisen og spilte fiolin også. Hennes ustanselige entusiasme for å lære nye ting førte til at hun markerte seg i medisinsk historie.
Barndom og tidlig liv
Virginia Apgar ble født i Westfield, New Jersey 7. juni 1909 og hun var det tredje og yngste barnet til Charles Emory Apgar og Helen May Apgar.
Faren hennes var forretningsmann, men hadde også et laboratorium i kjelleren som han brukte til å eksperimentere med radiobølger og strøm. Dette kan være grunnen til at hun utviklet en tidlig interesse for vitenskap.
Hun lærte musikk av sine familiemedlemmer og spilte aktivt orkester i Westfield High School og deltok i skole friidrett. Hun ble uteksaminert fra skolen i 1925.
Da hun bestemte seg for å bli lege, begynte hun på Mount Holyoke College og ble uteksaminert i 1929. Hun støttet seg selv gjennom hele konfirmasjonen ved å jobbe som bibliotekar og servitør og noen få andre jobber.
Hun måtte låne penger og satt seg inn i en økonomisk gjeld for å fortsette studiene etter å ha kommet inn i Columbia University College of Physicians and Surgeons (CUCPS) i september 1929. På den tiden skulle USA bli rammet i et tiår med økonomisk krise på grunn av den store depresjonen som fortsatte fra 1929 til 1939.
Karriere
Virginia Apgar fikk sin medisinske grad i 1933 og sto på fjerdeplass i klassen sin. På grunn av den økonomiske gjelden måtte hun vurdere alternative midler for å forsørge seg selv mens hun gikk videre med sin medisinske karriere. Da medisinyrket var mannsdominert på den tiden og med tanke på at selv mannlige leger hadde det vanskelig for å finne jobber, så hun anestesiologi som et trygt felt. Anestesiologi er prosessen med å lamme et område i kroppen, eller få pasienter til å miste bevisstheten før en operasjon. Det administreres av anestesiologer.
På den tiden administrerte sykepleiere hovedsakelig anestesi, men legene hadde også begynt å gjøre det. Den daværende CUCPSs operasjonsleder Allen Whipple trodde Virginia Apgar hadde potensial til å ta opp anestesiologi og ga råd for det. Hun fullførte sin sertifisering i 1937.
Ved å velge anestesi ble jobben sikret, og hun ble valgt som direktør for den nydannede avdeling av anestesi i 1938 ved Columbia University. Imidlertid var det ganske utfordrende da anestesiologer i disse dager ble behandlet dårligere enn normale leger. Hun utvidet avdelingen med flere leger og sikret en finansiering i 1941 til avdelingen.
Etter noen år ble en ny avdeling for opplæring og forskning dannet for anestesi, men en annen mannlig lege ble valgt til avdelingsleder i 1949 og Virginia Apgar ble utnevnt til professor i universitetet, noe som gjorde henne til den første kvinnen som hadde en slik en prestisjefylt stilling. Hun hadde stillingen til 1959.
I mellomtiden oppfant hun i 1953 den anerkjente 'Apgar-score' som vurderer nyfødte slik at de kan behandles umiddelbart etter fødselen i tilfelle det oppdages dødelige helsemessige avvik. Spedbarnene blir evaluert med ett minutt og igjen med fem minutters mellomrom etter fødselen og scoret deretter. Ved å finne en lavere poengsum blir spedbarnene evaluert på nytt. Denne prosessen minimerer sjansene for spedbarnsdød. Spedbarnets utseende (hudfarge), puls, grimase, aktivitet (muskeltone) og respirasjon blir evaluert som hjelper deg med å avgjøre om barnet trenger spesiell lege.
Etter å ha avsluttet Columbia University i 1959, oppnådde hun en grad i Master of Public Health fra Johns Hopkins University. Hun var aktivt tilknyttet forskningsprogrammet March of Dimes fra 1959 og ble visepresident og direktør for grunnforskning ved The National Foundation-March of Dimes i 1967. I løpet av hennes tid der var hennes hovedfokus å forhindre fødselsdefekter. Hun ble også den første amerikanske legen som spesialiserte seg i fødselsdefekter.
For offentlighetens bevissthet skrev hun forskjellige artikler og holdt foredrag om fødselsdefekter. Et annet stort bidrag i løpet av hennes medisinske karriere var at hun la merke til farene ved premature fødsler.
Da rubella brøt ut mellom 1964 og 1965, tok hun sterkt til orde for røde hunder-vaksinasjon slik at den ikke spredte seg fra mødre til spedbarn. Rubella er kjent for å forårsake fødselsdefekter hos spedbarn hvis mor får infeksjonen i svangerskapsperioden.
Hun reiste mye i jobben sin for å spre bevissthet blant mennesker om fødselsdefekter og stresset behovet for omfattende forskning på dette feltet.
Hun ble direktør ved National Foundation for Basic Medical Research i 1967 og hadde stillingen til 1968 og fungerte også som medisinsk visepresident fra 1971 til 1974.
Hun skrev en bok sammen med Joan Beck som heter ‘Is My Baby OK? 'I 1972, som var et annet forsøk fra hennes side for å spre bevissthet om fødselsdefekter og velvære hos spedbarn og mødre.
Hun jobbet som klinisk professor fra 1971-1974 ved Cornell University for barnelege der hun underviste i teratologi. Hun underviste også i medisinsk genetikk ved Johns Hopkins School of Public Health.
Major Works
Virginia Apgar var grunnleggeren av Apgar Scoring System for nyfødte som evaluerer hvert spedbarns pust, hjertefrekvens, farge, muskel tone og reflekser for å finne ut om det trenger spesiell lege.
Hun la merke til mainstream-betydningen av fødselsdefekter og tilbrakte livet sitt med å skrive vitenskapelige artikler og utdanne folk om alvoret av fødselsdefekter og for tidlig fødte barn. Boken ‘Is My Baby All Right?’ Som hun var forfatter for med Joan Beck var et av hennes viktigste bidrag til medisinsk vitenskap.
Utmerkelser og prestasjoner
Women's Medical College of Pennsylvania overrakte henne en æresdoktor i 1964.
Mount Holyoke College overrakte henne en æresdoktor i 1965.
American Society of Anesthesiologists ga henne Distinguished Service Award i 1966. Samme år mottok hun også American Women's Medical Association's Elizabeth Blackwell Award.
Columbia University College of Physicians and Surgeons ga henne Alumni Gold Medal for Distinguished Achievement i 1973. Hun mottok også Ralph M. Waters Award fra American Society of Anesthesiologists og Woman of the Year in Science fra Ladies Home Journal det året.
Personlig liv og arv
Virginia Apgar giftet seg aldri og fikk ikke barn.
Hun brukte fritiden sin på å spille og lage musikkinstrumenter som inkluderte fiolin, bratsj og cello.
Bortsett fra det hadde hun også interesser innen golf, fiske, fotografering og hagearbeid. Hun døde i en alder av 65 år i New York 7. august 1974. Hun led av levercirrhose.
trivia
Virginia Apgar hadde en prestisjefylt posisjon i et mannsdominert samfunn og tjente lik respekt på nivå med menn. Men hun deltok aldri i kvinnebevegelsen, selv om hun ikke var fornøyd med ulikhet i kjønn som hun møtte gjennom hele karrieren. I følge henne er "kvinner frigjort fra de forlater livmoren".
Raske fakta
Fødselsdag 7. juni 1909
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: American WomenColumbia University
Døde i en alder: 65
Sol tegn: Gemini
Født i: Westfield
Berømt som Lege og anestesilege
Familie: Ektefelle / eks-: Sylvie Leflet søsken: Julian Birley Døde den: 7. august 1974 dødssted: New York City USA: New Jersey Flere faktaopplæring: Mount Holyoke College, Johns Hopkins University, University of Wisconsin-Madison, Columbia University
