Kong Umberto II av Italia var den siste kongen av Italia og den siste monarken i det nesten tusen år gamle Savoy House. Han regjerte bare i 34 dager fra 9. mai 1946 til 12. juni 1946, som han tjente monikeren 'May King'. Imidlertid hadde han vært ved makten siden 1944, da hans motvillige far kong Victor Emmanuel III ble tvunget til å overføre sine konstitusjonelle krefter til sønnen, som ble ansett som et bedre alternativ enn faren som var dypt påvirket av den fascistiske leder Benito Mussolini. Faren, som fremdeles beholdt tittelen King, abdiserte tronen til slutt da en meningsmåling for folkeavstemningen før folkeavstemningen om avskaffelse av monarkiet viste at flertallet av italienerne ønsket en republikk. Etter å ha mistet tronen, ble Umberto anbefalt å bruke militærmakt for å forhindre dannelse av en republikk, men han bestemte seg for å oppfordre til en borgerkrig og levde resten av livet i eksil.
Barndom og tidlig liv
Prins Umberto II av Italia, oppkalt etter sin bestefar Umberto I, ble født 15. september 1904 på slottet Racconigi i Piemonte, kongeriket Italia, til kong Victor Emmanuel III og dronning Elena. Han var den tredje av foreldrenes fem barn og hadde fire søstre: Prinsesse Yolanda, Prinsesse Mafalda, Prinsesse Giovanna og Prinsesse Maria Francesca.
Som far til sønnen ble han arving og tilsynelatende etter den tradisjonelle tittelen Prince of Piedmont, som formelt ble tildelt ham ved kongelig resolusjon 29. september 1904. Han ble døpt i Pauline Chapel of the Quirinal Palace 4. november, og hadde den tyske keiseren Wilhelm II og kong Edward VII av Storbritannia som gudfedre
Han fikk grunnskoleopplæring fra flere private veiledere, selv om politikk ikke var inkludert i disse timene, og fikk også standard militæropplæring av en Savoyard-prins. I mai 1915, da Umberto II var 10, hadde faren, som ikke kunne overbevise parlamentet til å erklære krig mot Østerrike, vurdert av abdikering av tronen til fordel for hertugen av Aosta av ukjente grunner.
Prins Umberto II av Italia gikk inn i Militærakademiet i Roma i 1918 og ble general i den italienske hæren i 1921. Han ble først utnevnt til øverstkommanderende for de nordlige hærene, og senere også kommandoen for de sørlige hærene.
Seksualitet og ekteskap
Unge Umberto II fra Italia var kjent for å ha kjekke unge offiserer i sin omgang, og forførte dem ofte med påkostede gaver, som senere ble avslørt av en av dem, Enrico Montanari. Han var nær med den franske skuespilleren Jean Marais og bokseren Primo Carnera, og Luchino Visconti, en italiensk filmregissør og aristokrat, nevnte i sin selvbiografi hans homoseksuelle forhold til prinsen i løpet av 1920-årene.
I følge biografene hans ble prinsen, som var en from katolikk, ofte plaget av hans manglende evne til å motstå de 'sataniske' homoseksuelle trangene, og ba ofte om tilgivelse etter hans seksuelle opplevelser. Ryktene om hans homoseksualitet spredte seg raskt etter andre verdenskrig, som visstnok hadde den politiske agendaen til å påvirke folkeavstemningen etter krigen om monarkiet.
24. oktober 1929, etter at hans forlovelse med prinsesse Marie José av Belgia ble kunngjort, ble han angrepet av Fernando de Rosa mens han plasserte en krans ved graven til den ukjente soldaten. Mens skuddet savnet ham, ble overfallsmannen gitt en mager fem års dom og ble til slutt benådet av Umberto før han hadde sonet halvparten av dommen.
Ekteskapet mellom Umberto og Marie José skjedde i Pauline kapell ved Quirinal Palace i Roma 8. januar 1930, og de ble deretter mottatt av pave Pius XI. Umberto tilbrakte bryllupsnatten med sin gruppe unge menn, og det ryktes at prinsen, som tok ansvaret for å designe brudens kjole, også hadde den på seg før sine homofile venner.
Hans kone fødte fire barn: Prinsesse Maria Pia (født 1934), Prins Vittorio Emanuele (født 1937), Prinsesse Maria Gabriella (født 1940) og Prinsesse Maria Beatrice (født 1943). Men fordi prinsen og prinsessen for det meste bodde hver for seg, spredte det seg rykter om at i det minste noen av barna ble far av marsjhal Italo Balbo eller ble unnfanget ved kunstig befruktning.
Som Prince of Piedmont
Umberto II av Italia besøkte i sin egenskap som prins av Piemonte flere søramerikanske land som Brasil, Uruguay, Argentina og Chile fra juli til september 1924. Han besøkte italienske Somaliland to ganger, en gang i 1928, etter byggingen av Mogadishu-katedralen, og igjen i oktober 1934.
Mens han vanligvis unngikk å delta i politikk under farens regjeringstid, møtte han imidlertid Adolf Hitler midt i den globale uroen, hvoretter han ble ytterligere ekskludert fra politikken. Han støttet krigen mot Etiopia i 1935, men til tross for hans intensjoner, ble han hindret fra å tjene i krigen selv av sin far.
Han var bekymret for statsminister Benito Mussolinis beslutning om å gå sammen med Tyskland under andre verdenskrig, og forsøkte forgjeves å overbevise faren til å blokkere erklæring om krig mot Storbritannia og Frankrike. Han ledet deretter Army Group West under Italias mislykkede forsøk på å invadere Frankrike i 1940, og deltok senere i Operation Hercules, hvoretter han ble gjort til marskalk av Italia.
Etter gjentatte nederlag i Stalingrad og El Alamein besøkte hans fetter prins Aimone det britiske konsulatet i Genève på slutten av 1942 for å sende melding til London om at kongen ville signere en våpenhvile med de allierte hvis de fikk beholde sin trone. Faren hans, som ikke var villig til å abdisere tronen og stille uakseptable vilkår for våpenvåpen, bestemte seg etter hvert for å flykte fra Roma mot tysk trussel, en beslutning som Umberto kritisk kritiserte men motvillig fulgte.
Regency & Reign
Etter at de allierte frigjorde Italia fra Salò-regimet, ble Umberto II av Italia det primære valget fremfor kong Emmanuel, som ble skjemt av hans støtte til fascismen og ble tvunget til å overføre sine konstitusjonelle krefter. Mens faren forble konge, ble Umberto utnevnt til generalløytnant i riket og begynte hans styre som regent, men var upopulær for sine forsøk på å dempe friheten til å begrense kritikken av huset hans.
Mens Umberto II ble hyllet mye de følgende årene, viste en meningsmåling i april 1946 at de fleste ønsket at Italia skulle bli en republikk, noe som fikk faren til å abdisere 9. mai 1946. I folkeavstemningen 2. juni stemte 52% for en republikk, som formelt ble utropt fire dager senere, og dermed avsluttet hans 34 dager lange regjeringstid og tvang Umberto til eksil.
Senere liv og død
Umberto II av Italia slo seg ned i Cascais, Portugal, hvor han bodde i eksil i 37 år, og mens han praktisk talt hadde skilt seg fra kona, besøkte han ofte datteren Maria Beatrice i Mexico.
Han ønsket å returnere til Italia før døden, men et forsøk på å gi ham et "ekstraordinært visum" var ikke vellykket.
Umberto II døde av kreft 18. mars 1983 i en klinikk i Genève. Han ble gravlagt i Hautecombe Abbey, som var til gravsted for medlemmene i House of Savoy.
Raske fakta
Nick Navn: May King
Fødselsdag 15. september 1904
Nasjonalitet Italiensk
Kjente: Emperors & KingsItalian Men
Død i en alder: 78
Sol tegn: Virgo
Også kjent som: Umberto II, Umberto Nicola Tommaso Giovanni Maria di Savoia
Født Land: Italia
Født i: Castle of Racconigi, Racconigi, Italia
Berømt som Kongen av Italia
Familie: Ektefelle / eks-: Marie José av Belgia far: Vittorio Emanuele III mor: Elena av Montenegro søsken: Giovanna av Italia, prinsesse Mafalda av Savoy, prinsesse Maria Francesca av Savoy, prinsesse Yolanda av Savoy barn: Maria Beatrice av Savoy, Prins av Napoli, prinsesse Maria Gabriella av Savoy, prinsesse Maria Pia fra Bourbon-Parma, Vittorio Emanuele Døde den: 18. mars 1983 dødssted: Genève, Sveits Dødsårsak: Kreft Flere fakta priser: Ridder av den gyldne fleeceorden Ridder av St. Alexander Nevskys orden av Den hvite ørnens ridder Grand Cross i Order of the Holy Grav Order of Saint Anna 1. klasse Order of the White Eagle Order of Saint Stanislaus 1. klasse Order of St. Alexander Nevsky Order of Michael St. Andrews modige orden
