Benjamin Sinclair "Ben" Johnson er en kanadisk-tidligere sprinter i Jamaican som satte 100 meter verdensrekorder på verdensmesterskapet i friidrett og sommer-OL 1987 i 1987. Men hans ære varte ikke lenge, og han falt til skamme kort etter å ha vunnet OL-gullet i 100 meter-løpet, etter at han mislyktes i en dopingtest og ble frastjålet sin olympiske tittel. 100 meter finalen ved sommer-OL i 1988 skulle gå ned i historien som en av de mest kontroversielle begivenhetene ved OL, ettersom mange av deltakerne ble funnet å ha dopet under løpet. Ben Johnson, som immigrerte til Canada fra Jamaica som 14-åring, etablerte seg som en lovende sprinter under opplæringen av trener Charlie Francis, en sprintmester selv som også var Canadas nasjonale sprinttrener i ni år. Den unge mannen smakte på sin første internasjonale suksess da han vant to sølvmedaljer på Commonwealth Games 1982 og fortsatte med å vinne bronsemedaljen i 100 meter finalen ved sommer-OL 1984. Hans ambisjoner ble satt høye for sommer-OL 1988, og han vant 100 meter finalen og slo sin amerikanske rival Carl Lewis, og ble en internasjonalt anerkjent banesuperstjerne. Etter bare tre dager falt han til skam etter at det ble avslørt at han hadde dopingført under den store begivenheten.
Barndom og tidlig liv
Ben Johnson ble født 30. desember 1961 i Falmouth, Trelawny Parish, Jamaica. Han migrerte til Canada som 14-åring i 1976.
Den unge gutten ble sterk og atletisk med i Scarborough Optimists friidrettsklubb og fikk sin trening fra den prominente treneren Charlie Francis, som selv var 100 meter sprintmester og medlem av det kanadiske laget for sommer-OL i 1972 i München.
Han fokuserte på 100 meter sprinten og forbedret tiden fra 11 sekunder i 1978 til 10,62 sek i 1980.
Karriere
Ben Johnson kom først i internasjonalt rampelys i 1982 da han vant to sølvmedaljer på Commonwealth Games i Brisbane, Australia. Han var også medlem av det kanadiske 4 × 100 meter stafettlaget som avsluttet bak Nigeria. Året etter var ikke vellykket for ham da han ble eliminert i semifinalen ved verdensmesterskapet i Helsingfors i 1983.
Han klarte å nå 100 meter-finalen ved sommer-OL i 1984 i Los Angeles, hvor han vant bronsemedaljen bak Carl Lewis og Sam Graddy. Som en del av det kanadiske 4 × 100 meter stafettlaget som også inkluderte Tony Sharpe, Desai Williams og Sterling Hinds, delte han en bronsemedalje. Johnson etablerte seg som Canadas toppsprinter i slutten av 1984-sesongen.
Han fikk en rekke tap i 1985 før han til slutt slo sin amerikanske rival Carl Lewis. Året etter var det bedre og Johnson brakk Houston McTears syv år gamle verdensrekord på 60 meter med en tid på 6,50 sekunder. Han vant også gullet på 100 meter på Commonwealth Games i 1986 i Edinburgh og vant en bronse på 200 meter.
I 1987 hadde Ben Johnson fått ry for å være den beste 100 meter sprinteren i verden. På verdensmesterskapet i Roma det året satte han en ny verdensrekord på 9,83 sekunder, og igjen beseiret Lewis. Med denne timingen brøt han effektivt Calvin Smiths tidligere rekord med en hel tidels sekund. Etter denne seieren ble han inderlig begravd av annonsører og tjente rundt $ 480 000 i måneden i påtegninger.
Konkurransen mellom Johnson og Lewis ble eskalerende på tidspunktet for de olympiske leker i 1988. Imidlertid trakk Johnson en hamstring i februar samme år som ble forverret i mai. Mens han led av fysiske tilbakeslag, presterte Lewis godt i karrieren.
24. september 1988 skjedde det mest spennende arrangementet i sommer-OL - finalen i herrens 100 meter løp. Hovedfokuset var på Johnson og Lewis, og etter et veldig spennende løp klarte Johnson gullet med en verdensrekordtid på 9,79 sekunder. Med denne seieren ble han den første sprinteren fra Canada siden Percy Williams i 1928 som vant 100 meter finalen ved OL. Etter denne seieren ble Ben Johnson katapultert til status som en internasjonal sportslig superstjerne.
Fall i unåde
Rett etter seieren fant Olympic Doping Control Center at Johnsons blod- og urinprøver inneholdt stanozolol - et medikament som forbedrer ytelsen - og dermed ble han diskvalifisert. Han ble frastjålet gullmedaljen og verdensrekorden.
Hans engasjement i en dopingskandale rystet det sportslige brorskapet. En gang en høyt elsket stjerne, var han nå en falne helt som ble suspendert i to år.
Han forsøkte comeback i 1991 og deltok i Hamilton Indoor Games hvor han endte på andreplass på 50 meter på 5,77 sekunder. Imidlertid ble han igjen funnet skyldig i doping i 1993 og ble utestengt på livstid.
Etter sitt forbud vendte han seg til coaching og har også blitt omtalt i noen annonser.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1985 fikk Ben Johnson Norton Crowe-prisen for mannlig idrettsutøver i året.
Han var vinneren av Lou Marsh Trophy fra 1986 som Canadas toppidrettsutøver.
Han ble gjort til medlem av Order of Canada i 1987. Samme år ble han også kåret til Årets Associated Press Athlete.
Personlig liv og arv
Han delte et hjem med sin mor i flere år til hennes død i 2004, hvoretter han bodde sammen med søsteren. Han har også en datter og barnebarn.
Nettoformue
Ben Johnson har en estimert nettoformue på to millioner dollar.
Raske fakta
Fødselsdag 30. desember 1961
Nasjonalitet Kanadisk
Famous: AthletesCanadian Men
Sol tegn: Steinbukken
Også kjent som: Benjamin Sinclair Johnson Jr.
Født i: Falmouth, Trelawny Parish, Jamaica [1]
Berømt som Sprinter
