Friedrich Robert Donat var en Oscar-vinnende engelsk film og sceneskuespiller født i begynnelsen av det tjuende århundre England. Klokka elleve ble han satt under den fremtredende elokusjonisten James Bernard for talevansker. Bernard kjente igjen sitt latente skuespillertalent og utviklet det. Under hans veiledning begynte Donat å opptre på scenen i en alder av seksten. En av handlingene hans fanget oppmerksomheten til filmprodusenten Korda, som signerte ham i tre år. Hans fjerde film, 'The Private Life of Henry VII', brakte ham verdensomspennende anerkjennelse. Snart ble han ansatt av den amerikanske filmprodusenten Edward Small for å spille hovedrollen i ‘The Count of Monte Cristo’. Filmen var en stor hit, men Donat likte ikke Hollywood og kom hjem for å spille i Alfred Hitchcocks ‘The 39 Steps’. Filmen brakte ham øyeblikkelig stjernestatus, og det var ingen som så tilbake for ham. Faktisk ble han den ubestridte romantiske stjernen på britisk kino, tilsvarende USAs Clark Gable. Dessverre led han ofte av akutt astma, så han kunne bare lage tjue filmer før hans for tidlige død i en alder av femtitre.
Barndom og tidlig liv
Robert Donat ble født 18. mars 1905 av Ernst Emil Donat, som var sivilingeniør og Rose Alice (née Green) i Withington, Manchester. Han var det yngste barnet til foreldrene sine fire barn.
Donat ble utdannet ved Central High School for Boys, nå kjent som Manchester Academy. I løpet av denne tiden utviklet han alvorlig talevansker, og for å kurere det ble han satt under den anerkjente elocutionisten James Bernard i en alder av elleve.
Mens han ga logoped, var Bernard raskt ute med å gjenkjenne sitt latente skuespillertalent og tok ham i hånden. Han botet ikke bare stammingen, men hjalp ham også med å kvitte seg med Lancashire-aksentene.
Etter at han forlot skolen klokka 15 begynte Donat å jobbe som Bernards sekretær. Dette gjorde at han kunne fortsette treningen. Samtidig begynte han også å delta i flere dramatiske gjendiktelser.
Karriere
I 1921 sluttet seksten år gamle Donat seg til Henry Bayntons selskap og begynte sin skuespillerkarriere med rollen som Lucius i ‘Julius Caesar’. Senere spilte han rollen som Fleance i ‘Macbeth’; Balthasar i ‘Romeo and Juliet’; Robin i ‘The Merry Wives of Windsor’ og Black Page i ‘The School for Scandal’.
I 1924 gikk han over til Sir Frank Bensons Shakespearean selskap med rollen som Lord i ‘As You Like It’. Her fortsatte han å skjerpe ferdighetene og begynte sakte å få store roller. For en tid tilbake ble han også tilknyttet Liverpool Repertory Theatre og begynte å jobbe for begge.
Fra begynnelsen av 1930-tallet, sammen med skuespill på scenen, begynte Donat å dukke opp for film-auditions uten særlig suksess. I 1932 fikk han en sjanse til å spille Gideon Sarn i'Precious Bane '. Stykket brakte ham etterlengtet anerkjennelse.
Deretter fortsatte han sceneshow og fikk stor anerkjennelse, spesielt i Malverns festival i det året. Dette var også året da han ble bedt om å dukke opp på en audition av Alexander Korda, en av de ledende filmprodusentene og regissørene i England.
Manuset krevde Donat å le. Selv om hans opptreden ikke var opp til merket kunne Korda se skuespillertalentet i latteren. Han satte umiddelbart Donat under kontrakt i tre år. I 1932 debuterte Donat sin film i Kordas ‘Menn av morgendagen’.
Imidlertid var det hans fjerde film, ‘The Private Life of Henry VII’, som brakte ham den faktiske anerkjennelsen. I denne filmen spilte han karakteren til Thomas Culpeper, som senere ble halshugget for å ha intimitet med Henrys femte kone Catherine.
I 1934 ble Donat lånt ut til den amerikanske filmprodusenten Edward Small for sin eventyrfilm, ‘The Count of Monte Cristo’. Filmen, laget i Hollywood, var basert på Alexander Dumas roman med samme navn og Donat spilte hovedrollen som Edmond Dantes, The Count of Monte Cristo.
Filmen var en enorm suksess. Donat ble deretter oppsøkt av Warner Brothers for å ta hovedrollen i ‘Captain Blood’. Men han foretrakk å returnere til England og begynte i 1935 å skyte etter Alfred Hitchcocks ‘The 39 Steps’. Det ble så populært at Donat umiddelbart ble forhøyet til stjernestatus.
Hitchcock prøvde deretter å skaffe Donat til sin neste film, ‘Sabotasje’; men Korda nektet å løslate ham. I stedet spilte han hovedrollen i Kordas romantiske komedie med fantasifilm, 'The Ghost Who Goes West'. Filmen ble utgitt i 1936 og ble årets største bruttofilm i Storbritannia.
Også i 1936 overtok Donat ledelsen av Queen's Theatre, som ligger i byen Westminster. Her produserte han Red Night, skrevet av krigskorrespondanse J. L. Hodson.
Neste i 1937 spilte Donat hovedrollen i ‘Knight Without Armour’ med den fremtredende tysk-amerikanske skuespillerinnen Marlene Dietrich. Rett før skytingen måtte Donat legges inn på sykehus på grunn av et akutt angrep av astma, og Korda bestemte seg for å erstatte ham, men ombestemte seg da Dietrich truet med å forlate. Dessverre gikk det ikke bra med filmen på billettkontoret.
I 1938 signerte Donat en kontrakt med MGM British for £ 150.000. ‘The Citadel’, produsert samme år, var den første av de seks filmene han lovet å lage med dem. I denne filmen spilte han Andrew Manson, en nyutdannet skotsk lege. Han fikk sin første Oscar-nominasjon for beste skuespiller for denne rollen.
Imidlertid vant han Oscar for beste skuespiller for sin rolle i sin neste film, ‘Goodbye Mr. Chips’. Thefilm ble utgitt i 1939 og vant syv Oscar-nominasjoner, og til slutt bare vant den beste skuespillerprisen.
Veldig snart begynte Donat å få problemer med MGM i løpet av hans sceneopptredener, som var hans første kjærlighet. Selskapet prøvde å begrense hans sceneoppmøte, noe som forårsaket stor friksjon. Imidlertid slapp de ham i 1942 for å spille i "The Young Mr. Pitt" produsert av 20th Century Fox.
Mot slutten av krigen klarte han å sikre seg løslatelse fra kontakten med MGM. ‘The Adventures of Tartu’ (1943) og ‘Perfect Strangers’ (1945) var de to siste filmene han gjorde under deres banner.
Siden han var en kronisk astmapasient, kunne han vises i et begrenset antall filmer. Hans seks etterkrigsfilmer var 'Captain Boycott' (1947), The Winslow Boy (1948), The Cure for Love (1950), The Magic Box (1951), 'Lease of Life' (1954) og 'The Inn of the Sixth Lykke »(1958).
Samtidig dukket han også opp på scenen i skuespill som ‘The Glass Slipper’ (1944), ‘Much Ado About Nothing’ (1945), ‘The Man Behind the Statue’ (1945), ‘Murder in the Cathedral’ (1953). I tillegg gjorde han også private innspillinger av dikt, som ble veldig populært.
Major Works
Robert Donat huskes best for sin rolle i ‘Goodbye Mr. Chips’. I denne filmen spilte han delen av en gammel skolemester, Charles Edward Chipping. Filmen viser Chipping som går inn på en guttenes internatskole som en mester i en alder av 25, og nå på 83 år, blir han vist som husker livet sitt i flashback.
I løpet av filmen ble Robert fylt fra 25 til 83 år, og dette taklet han vakkert. I følge MGM-poster tjente filmen $ 1.717.000 i USA og Canada og $ 1.535.000 andre steder, noe som ga et overskudd på $ 1 305,000.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1940 vant Donat Oscar for beste skuespiller for sin opptreden i ‘Goodbye Mr. Chips’ mot stiv gjennomføring fra Clark Gable for ‘Gone with the Wind’, Laurence Olivier for ‘Wuthering Heights’, James Stewart for ‘Mr. Smith drar til Washington og Mickey Rooney for ‘Babes in Arms’.
Hans rolle i ‘Goodbye Mr. Chips’ vant også tredjeplassen i New York Film Critics Circle Awards.
Han ble postulert hedret med Special Citation fra National Board of Review, USA for sin rolle i filmen 'The Inn of the Sixth Happiness' fra 1958.
Han hadde også vunnet en rekke nominasjoner for sine roller i filmer som 'Citadel' (Academy Awards), 'Inn of the Sixth Happiness' (The Golden Globe Award), 'Lease of Life' (BAFTA Awards).
Personlig liv og arv
I 1929 giftet Donat seg med Ella Annesley Voysey, en ung skuespillerinne han hadde møtt mens hun arbeidet ved Liverpool Repertory Theatre. Paret hadde to sønner, Brian og John og en datter, Joanna. Paret ble skilt i 1946.
I 1953 giftet Donat seg med skuespilleren Renée Asherson. Paret hadde ingen barn. Selv om de forble gift til hans død i 1958, bodde de hver for seg.
Donat led av akutt astma, noe som gjorde ham veldig svak. Senere ble han også diagnostisert med en hjernesvulst, så stor som et andegg. Han døde 9. juni 1958 av cerebral trombose. Han overlot hele boet til sine tre barn.
Han har en stjerne på Hollywood Walk of Fame for filmer på 6420 Hollywood Blvd. I England er hans fødested i Withington og hans senere bosted i Hampstead Garden blitt minnes av blå plaketter.
Raske fakta
Fødselsdag 18. mars 1905
Nasjonalitet Britisk
Død i en alder: 53
Sol tegn: Fiskene
Også kjent som: Friedrich Robert Donath, Don, Fritz
Født i: Withington, Manchester, Lancashire, England, Storbritannia
Berømt som Skuespiller
Familie: Ektefelle / Eks-: Ella Annesley, Renée Asherson far: Ernst Emil Donat mor: Rose Alice søsken: John Donat, Philip Ernst Donat barn: Brian Donat, Joanna Donat, John Donat Døde den 9. juni 1958 dødssted: London
