Flavius Belisarius var en fremtredende militær sjef for det bysantinske riket under den øst-romerske keiseren Justinian regjeringstid. Regnet som en av de siste betydningsfulle militære figurene i den romerske tradisjonen, hadde Belisarius vekst vært fantastisk, og startet som en kongelig livvakt for å gå videre til militær kommando. Omtalt ofte blant "Romers siste", Belisarius var et militært geni hvis militære kampanjer stort sett var vellykkede. Han spilte en viktig rolle i å gjenvinne det meste av det tidligere Vest-romerske riket sitt middelhavsområde i Justinians gjenvinningskrig av det tapte imperiet. Belisarius ledet den kongelige hæren med å erobre 'Vandalriket' i Nord-Afrika under 'Vandalskrigen' og store deler av Italia under den 'gotiske krigen.' Han kjempet mot det Sāsāniske riket (Persia) og vant et betydelig slag ved 'Dara' men møtte nederlag på Callinicum. Hans militære taktikk under beleiringen av Ariminum førte til at han avskrev en persisk invasjon ved å lure kommandanten deres ved å henvende seg til flere styrker fra forskjellige vinkler og tenne ekstra leirbål, noe som fikk motstanderne til å tro at en stor styrke nærmet seg dem. Beleiringen ble opphevet uten kamp. Han kjørte også bort nomadiske Huns etter deres invasjon av Melantias.
Barndom og tidlig liv
Flavius Belisarius ble født i ca. 500 i en thrakisk familie enten i Germane eller Germania, i moderne Sapareva Banya i Bulgaria; eller i Germen, i Thrakia nær Adrianople, i dagens Hellas. Hans morsmål var trekkisk og andrespråket var latin.
Han var trolig seksten da han ble en romersk soldat og tjenestegjorde keiser Justin I. Han ble også innført i vakten av magister militum Praesentalis og Justinian I, adoptivsønnen til Justin og den kommende keiseren.
Justin tillot ham å danne et livvaktregiment etter at Belisarius 'ferdigheter som nyskapende offiser ble lagt merke til av Justin og Justinian. Deretter utviklet Belisarius elitestunge kavalerier. Disse vaktene ble kjernen i alle troppene hans som ble organisert senere.
Innledende krigsinnsats
Belisarius kjempet opprinnelig i flere kamper som resulterte i bysantinske nederlag. I mange av de tidlige fungerte han muligens som juniorpartner for noen andre ledere på høyt nivå.
Etter at Justin døde i 527 og Justinian lyktes med tronen, ledet Belisarius romerne til en seier over 'Sasanian Empire' over det østlige georgiske riket Iberia fra 526 til 532. Han kjempet i slaget ved Thannuris (528), slaget ved Mindouos, som sannsynligvis så ham lede hæren på egenhånd for første gang; slaget ved Dara (530), der han ledet og sikret en bysantinsk seier; og slaget ved Callinicum (531) der han møtte nederlag av de persiske og Lakhmid-styrkene til tross for tung numerisk overlegenhet.
Den iberiske krigen tok slutt etter Shah, Kavad I, da den nye shahen, Khosrow og Justinian undertegnet en fredsavtale. Belisarius flyktet sannsynligvis fra slaget ved Callinicum før det ble avsluttet. Belisarius ble kalt tilbake til Konstantinopel og ble siktet for inkompetanse og holdt ansvarlig for nederlagene ved Thannuris og Callinicum. Anklagene ble imidlertid senere klarert etter en etterforskning.
Belisarius sammen med en annen general Mundus og en hofmann Narses, spilte en instrumental rolle i å avslutte Nika-opptøyene, et ukelangt opprør som fant sted i Konstantin i 532 e.Kr. mot Justinian. Det regnes som det mest voldelige opptøyet i historien til byen der nesten halvparten av byen ble brent og eiendomskadet, bortsett fra drap på titusenvis av mennesker.
Den vandaliske krigen
Romerske Nord-Afrika ble okkupert av de germanske vandalene på begynnelsen av det 5. århundre. De fortsatte deretter med å etablere et uavhengig rike der under genserisk eller giserisk. Da Genserics barnebarn Hilderic ble konge av vandalene og Alans, normaliserte forholdene mellom vandalene og det overlevende østromerriket seg til en viss grad. I følge Procopius, en fremtredende sent antik bysantinsk gresk lærde som fulgte Belisarius i Justinians kriger, var Hilderic "en veldig spesiell venn og gjestevenn av Justinian."
Etter at Hilderic ble avsatt og fengslet av sin første fetter Gelimer, som ble hersker 15. juni 530, erklærte Justinian krig mot vandalene, tilsynelatende for å gjenopprette Hilderic. I 532, etter å ha sikret sin østlige grense med Sassanid Persia, begynte Justinian å forberede seg på en ekspedisjon mot Vandalene under Belisarius. Belisarius hadde kommando over ekspedisjonsstyrken som ble sendt i juni 533 mot Vandalriket. Den nådde Afrika i begynnelsen av september.
Konflikten (fra juni 533 til mars 534) mellom det bysantinske riket og det vandaliske riket Kartago var Justinians første krig i hans forsøk på å erobre det tapte vestromerriket. Det ble vitne til ‘Slaget om Ad Decimum’ (13. september 533) med Gelimer og Belisarius som befalte respektive sider, noe som resulterte i en avgjørende bysantinsk seier. Mens Gelimer flyktet, gikk Belisarius inn i Kartago dagen etter og nøt høytiden forberedt for Gelimer i sistnevntes palass. Imidlertid kunne Belisarius ikke redde Hilderic, ettersom han ble drept tidligere etter Gelimers ordre.
Gelimer samlet senere styrke for å møte Belisarius 'tropper i' Slaget ved Tricamarum '15. desember 533. Det resulterte også i en bysantinsk seier og eliminerte Vandalmakten for alltid, og avsluttet Justinians gjenobringelse av Nord-Afrika. Etter triumfen ble praetorianske prefektur av Afrika opprettet mens Belisarius vendte tilbake til Konstantinopel og tok med seg den kongelige skatten til vandalene og fangeren Gelimer. Belisarius ble deretter gjort til konsul.
Gotisk krig
Justinianus neste trekk med å gjenopprette provinsene i det tidligere Vest-romerske riket fikk ham til å be Belisarius om å angripe det 'østrogiske riket' i Italia i 535, noe som resulterte i den "gotiske krigen" (535–554).
På slutten av 535 gjennomførte Belisarius vellykket ‘Siege of Panormus’ og tvang ‘Ostrogothene’ til å overgi seg. Dette fullførte erobringen av Sicilia og den 31. desember 535, den siste dagen av hans konsulsjon, gikk Belisarius inn i Syracuse.
Før Belisarius gikk videre i Italia i påske 536, måtte Belisarius returnere til Afrika for å undertrykke et mytteri som brøt under opprørsleder Stotzas. Så snart nyheten om hans ankomst spredte seg, løftet opprørerne ‘Siege of Carthage.’ I ‘slaget ved elven Bagradas’, fikk opprørsstyrkene under Stotzas panikk og flyktet da Belisarius satte i gang et angrep med en ganske liten styrke. Etter å ha undertrykt opprørerne, vendte Belisarius tilbake til Italia.
Da han kom tilbake til Italia, overtok Belisarius vellykket Napoli i november 536 og Roma i desember. Han lyktes med å forsvare Roma fra mars 537 til mars 538. Han lyktes i den påfølgende 'Siege of Ariminum' (538), 'Siege of Urviventus' (538), 'Siege of Urbinus' (538), 'Siege of Auximus' (539), og 'Siege of Ravenna' (539–540). Under 'Siege of Ariminum' da nyheten om beleiringen spredte seg, begynte flere gotiske garnisoner å overgi seg og Ravenna ble tatt til fange da Belisarius ble tilbudt tronen til det «vestlige imperiet» av de gotiske adelene, inkludert den nye kongen av østrogotene, Witigis . Belisarius forfalsket aksept. Et slikt tilbud gjorde imidlertid Justinian mistenkelig som husket Belisarius. Sistnevnte kom tilbake og tok med seg den gotiske skatten, konge og krigere.
Senere år
Belisarius deltok i ‘Lazic War’ (541-562), kjempet mellom bysantinene og det sasanske riket for kontrollen av Lazica. Under krigen, som resulterte i en persisk seier, aksjonerte Belisarius med suksess mot perserne i 541–542, og fikk dem til å overgi seg etter et overraskelsesangrep i nærheten av Nisibis.
Belisarius måtte returnere til Italia i 544 etter at Totila, en dyktig militær og politisk leder, ble den nye kongen av 'Ostrogotene' i 541 og etter 543 gjenfunnet nesten alle de italienske territoriene som ble tatt til fange av bysantinene i 540. Ikke få tilstrekkelige menn og forsyninger fra Justinian, Belisarius synes det var vanskelig å effektivt konfrontere Totila. Selv om Belisarius en gang lyktes med å beseire Totila, forble han inaktiv mens flere byer, inkludert Perugia, ble tatt til fange av goterne. Belisarius ble syk og avsto fra å gjøre ytterligere tiltak. Han ba om tilbakekalling og i 548–9 ble han lettet av Justinian. Han trakk seg ut av militærtjeneste i 551.
I 553, under Det andre økumeniske råd av Konstantinopel, forble han en av utsendingene til Justinian til pave Vigilius i deres kontrakts med tre kapittel.
Belisarius ble tilbakekalt fra pensjonering av Justinian i 559 etter at hærene til Kutrigurs, kommandert av Zabergan, krysset den frosne Donau vinteren 558 og invaderte Moesia og derved truet Konstantinopel. Belisarius ledet en styrke på bare 300 veteraner sammen med noen lokalt forhøyede avgifter, for å beseire og drive bort Kutrigurs fra de teodosiske murer. Det markerte som hans siste kamp.
Belisarius ble prøvd for korrupsjon i 562 og funnet skyldig. Han ble fengslet en tid før Justinian benådet og løslatt ham. Han ble senere restaurert ved kongsgården.
Familie og personlig liv
Belisarius giftet seg med Antonina, som hadde stor innflytelse over ham. Procopius presenterer i de første fem kapitlene i hans hemmelige historie Belisarius som en hanrei som er dominert av sin kone. Procopius hevdet at Antonina hadde kjærlighetsforhold til parets adopterte sønn, ‘Theodosius.’ Ifølge den italienske historikeren Paolo Cesaretti, var Antonina en kontroversiell skikkelse og «høyre arm» av keiserinne Theodora, kona til Justinian, når hun utøvde makt.
Belisarius, som betydelig bidro til utvidelsen av det bysantinske riket under Justinian, døde i ca. 565. mars, sannsynligvis i et gods han eide i Rufinianae, Chalcedon. Hans levninger ble gravd muligens i nærheten av de hellige Peter og Paul kirke i Konstantinopel.
Raske fakta
Født: 500
Nasjonalitet Bulgarsk
Berømt: Militære ledere bulgarske menn
Døde i en alder: 65
Også kjent som: Flavius Belisarius
Født Land: Bulgaria
Født i: Sapareva Banya, Bulgaria
Berømt som Militær sjef
Familie: Ektefelle / Eks-: Antonina Døde den: 28. februar 565
