Dame Nellie Melba, født Helen Porter Mitchell, var en verdensberømt australsk operasopran, best husket for sin vakre sang og kraftige scenetilstedeværelse. Hun adopterte aliaset ‘Melba’ etter hjembyen, Melbourne. Hun var den første australieren som oppnådde global suksess som operasanger. Visene hennes ble jevnlig gjennomført på Covent Garden i London og på Metropolitan Opera i New York. Tidlig i livet studerte hun sang i Melbourne. Etter et mislykket ekteskap reiste hun imidlertid til Europa for å etablere sangkarrieren. Etter en første periode med kamp og videre studier i Paris, ble hun den ledende lyriske sopranen i Covent Garden, London. Etter hvert ble hun berømt over hele Europa og opptrådte i Metropolitan Opera, New York. I løpet av karrieren sang hun for rundt 25 roller. Bortsett fra å være en fantastisk sanger, var hun også ganske veldedig og samlet inn midler under første verdenskrig. I løpet av begynnelsen av 1900-tallet kom hun tilbake til Australia for å synge i operaer og undervise i musikk ved Melbourne Conservatorium. Hun sang og gjorde "avskjed" til de siste dagene. Hennes død ble sørget av beundrere over hele verden. Utvilsomt var hun en eksepsjonell koloratur i sin tid og et av de største ikonene på begynnelsen av det 20. århundre.
Barndom og tidlig liv
Nellie Melba ble født 19. mai 1861 i Richmond, Victoria, til byggmester David Mitchell og kona Isabella Ann née Dow Mitchell. Melba var det eldste overlevende barnet i familien og hadde syv yngre søsken.
Helt fra barndommen fikk hun pianotimer. Hun studerte sang med Mary Ellen Christian og Pietro Cecchi, og fikk sin utdanning på et lokalt internatskole. Senere studerte hun ved Presbyterian Ladies 'College. Hennes første offentlige forestilling var i en alder av seks.
I tenårene opptrådte hun på amatørkonserter og som kirkeorganist. Hun fikk oppmuntring til å satse på musikalske studier fra faren, men han godkjente det sterkt som en karriere. I mellomtiden, i en alder av 20, mistet hun moren.
Familien flyttet etter hvert til Mackay, Queensland, der faren bygde en ny sukkerfabrikk. Like etter ble hun populær i regionen for sine musikalske ferdigheter.
Etter et kort mislykket ekteskap med Charles Armstrong bestemte hun seg for å satse på en sangkarriere og debuterte profesjonelt i 1884. Hun fikk hjelp med å organisere konsertene sine av flautisten John Lemmone, som ble en ‘livslang venn og rådgiver’.
Karriere
Med tanke på suksessen i Melbourne reiste hun til London på jakt etter bedre muligheter. Imidlertid klarte ikke hennes debut i Princes 'Hall i 1886 å skape inntrykk.
Nellie Melba dro deretter til Paris for å studere med Mathilde Marchesi, som umiddelbart kjente igjen talentet hennes. Hun gjorde raske fremskritt og i løpet av et år tildelte impresario Maurice Strakosch henne en ti års kontrakt til 1000 franc årlig.
Nesten umiddelbart fikk hun et bedre tilbud på 3000 franc per måned fra Théâtre de la Monnaie, Brussel. Strakosch holdt henne imidlertid tilbake fra å godta det. Hun fikk igjen endelig friheten da Strakosch plutselig gikk ut.
Hun debuterte opera den 12. oktober 1887 på La Monnaie som Gilda i ‘Rigoletto’ og noen kvelder senere som Violetta i ‘La Traviata’. Det var rundt denne gangen hun adopterte aliaset til ‘Melba’.
I mai 1888 debuterte hun i Londons Covent Garden i tittelrollen ‘Lucia di Lammermoor’. Forestillingen hennes fikk en lun lun reaksjon. Hun snekret seg for å bli tilbudt en mindre rolle i den påfølgende sesongen, hun forlot England. I 1889 opptrådte hun i rollen som Ophélie i Hamlet på Opéra i Paris.
Snart, hennes sterke allierte i London, ba den innflytelsesrike Lady de Gray henne om å komme tilbake. Hun samtykket og ble rollebesetning i ‘Roméo et Juliette’ på Covent Garden.
Etter dette kom hun tilbake til Paris for å utføre rollene som Ophélie, Lucia, Gilda, Juliette og Marguerite. Uttalen hennes på fransk var svak, men komponisten Delibes var fornøyd med at hun sang. I løpet av de neste årene opptrådte hun i de beste europeiske operahusene i Milano, Berlin og Wien.
I desember 1893 debuterte hun på Metropolitan Opera i New York som Lucia di Lammermoor. Prestasjonen hennes fikk en halvhjertet respons. Imidlertid var hennes senere opptreden i ‘Roméo et Juliette’ vellykket og etablerte henne som den fremste prima donna fra hennes tid, i rekkefølge etter Adelina Patti.
Fra 1890-årene spilte hun diverse roller på Covent Garden, mest i det lyriske sopranrepertoaret. Hun sang tittelrollene i Herman Bembergs ‘Elaine’ og Arthur Goring Thomas ’‘ Esmeralda ’.
Hennes italienske roller var Gilda i Rigoletto, Desdemona i Othello, Nedda i Pagliacci, Violetta i La traviata, Mimi i La bohème Likeså, hennes franske roller var Juliette i Roméo et Juliette, Marguerite i Faust, tittelrollen i Saint-Saëns Hélène ( Noen av disse rollene krevde at hun skulle spille den andre donna som hun lett forpliktet.
Ved århundreskiftet var hun en kjendis i Storbritannia og Amerika. Hun returnerte først til Australia i 1902–03 for en konsertturné, og besøkte også New Zealand. Overskuddet var usedvanlig høyt, og hun kom tilbake til fire turer til senere i løpet av karrieren.
I Storbritannia promoterte hun Puccinis ‘La bohème’; hun hadde først sunget delen av Mimi i 1899, etter å ha studert den sammen med komponisten. Hun støttet produksjonen av arbeidet, selv om det ble motarbeidet av Covent Garden-ledelsen. Hun ble til slutt bevist rett av offentlighetens svar.
Opptredenene hennes i hennes ”kunstneriske hjem” Covent Garden reduserte seg gradvis på 1900-tallet. Dette var fordi hun først mislikte Sir Thomas Beecham, som var ansvarlig for Covent Garden fra 1910 til hun gikk av. For det andre ble hun pålagt å vises ved siden av sin junior, men vellykkede sopran Luisa Tetrazzini, og for det tredje valgte hun å tilbringe mer tid i Australia.
I 1909 gjennomførte hun en "sentimental turne" i Australia, og besøkte mange fjerntliggende byer. Hun kjøpte også en eiendom på Coldstream, en liten by i nærheten av Melbourne, og bygde to år senere et hjem der hun het ‘Coombe Cottage’.
Samtidig opprettet hun også en musikkskole i Richmond, som hun senere fusjonerte med Melbourne Conservatorium. I 1911 slo hun seg sammen med J. C. Williamson Company for en operatsesong i Australia.
Under den første verdenskrigen samlet hun aktivt inn 100 000 pund til krigsorganisasjoner. Som anerkjennelse for sin innsats ble hun i mars 1918 gjort til en Dame Commander of the British Empire (DBE) “for tjenester i organisering av patriotisk arbeid”.
Etter krigen gjorde hun en triumferende retur til Det kongelige operahus, med en forestilling av ‘La bohème’. Dette åpnet huset på nytt etter nesten fire år med nedleggelse.
I 1922 vendte hun tilbake til Australia igjen og opptrådte på de enormt vellykkede ‘Konserter for folket’ som ble holdt i Melbourne og Sydney. Billettene var lave priser og tiltrakk 70.000 mennesker.
I 1926 gjorde hun sitt permisjonsrike opptreden på Covent Garden og sang scener fra Roméo et Juliette, Othello og La bohème.
I Australia hadde hun en uendelig serie med "farvel" -opptredener, inkludert sceneforestillinger på midten av 1920-tallet, og konserter i Sydney, Melbourne og Geelong gjennom 1928.
I 1929 kom hun tilbake for siste gang til Europa før hun besøkte Egypt, hvor hun fikk en irriterende feber. Hennes siste forestilling var 10. juni 1930 i London, på en veldedighetskonsert.
Hun hjalp til med å blomstre karrierer hos flere yngre sangere og underviste i mange år på Melbourne Conservatorium, og søkte etter en "ny Melba". Hun ga til og med ut en bok om metodene sine.
Major Works
Repertoaret hennes på hele karrieren er 25 roller, hvorav bare ti er nært knyttet til henne. Hennes hyppigste roller var Marguerite i Gounod ‘Faust’ og Mimi i Puccinis ‘La bohème’, begge studerte hun under tilsyn av komponisten.
Hennes selvbiografi ‘Melodies and Memories’ ble utgitt i 1925 og mest spøkelseskrevet av hennes sekretær Beverley Nichols.
Utmerkelser og prestasjoner
Melba ble utnevnt til Dame Commander of the Order of the British Empire i 1918 for sitt veldedighetsarbeid under første verdenskrig, og ble forfremmet til Dame Grand Cross of the Order of the British Empire i 1927. Hun var den første australieren som spilte på tiden magasinomslag, i april 1927.
Hun er en av bare to sangere med marmorbyste på den store trappen til Royal Opera House, Covent Garden London.
Melbourne konservatorium ble omdøpt til Melba Memorial Conservatorium of Music i 1956.
Personlig liv og arv
22. desember 1882 giftet Melba seg med Charles Nesbitt Frederick Armstrong i Brisbane. Parets sønn, George, ble født 16. oktober 1883. Ekteskapet var mislykket da Charles angivelig pleide å slå sin kone. Paret skilte seg etter et år.
På begynnelsen av 1890-tallet hadde hun en affære med prins Philippe, hertugen av Orléans. Da Charles ofte ble oppdaget sammen, anmodet Charles om skilsmisse på grunn av utroskap, og anklaget også hertugen. Selv om Charles til slutt trakk saken, forlot den skandaliserte hertugen en to-årig afrikansk safari uten Melba og forholdet deres bleknet ut. Charles og Melba skilte seg til slutt i 1900 i Texas.
Mot slutten av livet vendte hun tilbake til Australia. Hun døde av septikemi 23. februar 1931 på St Vincent's Hospital, Sydney. Hun ble gitt en forseggjort begravelse fra Scots 'Church, Melbourne og ble gravlagt på kirkegården på Lilydale, nær Coldstream.
trivia
Hennes navn er assosiert med matvarer som Peach Melba, Melba-ristet brød til sin ære av den franske kokken Auguste Escoffier.
Raske fakta
Fødselsdag 19. mai 1861
Nasjonalitet Australsk
Famous: Opera SingersAustralian Women
Død i en alder: 69
Sol tegn: Taurus
Også kjent som: Melba, Nellie
Født i: Richmond
Berømt som Opera sanger
Familie: far: David Mitchell Døde den 23. februar 1931 dødssted: Sydney Flere faktaopplæring: Presbyterian Ladies 'College, Melbourne
