PW Botha var en sørafrikansk politiker som fungerte som statsminister for sitt land fra 1978 til 1984 og som den første statspresidenten for sitt land fra 1984 til 1989. Han sluttet i studiene midtveis for å begynne sin karriere i politikken, som en 'National Parti 'arrangør. Etter å ha blitt valgt inn i parlamentet i 1948, ledet han avdelinger som interne anliggender, kommersiell utvikling, "fargede" saker, offentlige arbeider og forsvar. Selv om regjeringen hans sto overfor mye uro, gjorde han endelige strukturelle og politiske endringer. Han deltok aktivt i sitt lands militære strategier i Angola og introduserte også en ny grunnlov. Han fulgte midtveien og prøvde å få en balanse mellom de hvite og de som søkte frihet fra apartheid, men innså etter hvert at konsensus var umulig. Han døde i en alder av 90 år, i 2006.
Barndom og tidlig liv
Pieter Willem Botha ble født 12. januar 1916 på en gård ved navn Telegraaf i distriktet Paul Roux i Orange Free State (for tiden Free State Province).
Botha var den eneste sønnen til foreldrene hans, Pieter Willem Botha sr og Hendrina Christina Botha (née de Wet). Pieter var enkemann med fire barn, mens Hendrina var enke med fem barn. De var Afrikaner (sørafrikansk samfunn med nederlandsk opprinnelse).
Faren hans var en kommando som kjempet mot britene i den andre bondekrigen. Botha mor hadde internert i en britisk konsentrasjonsleir under krigen.
Botha gikk til ‘Paul Roux School’ innledningsvis. Deretter matrikulerte han seg fra ‘Voortrekker Secondary School’, som ligger i Bethlehem, Sør-Afrika.
Han begynte på ‘Gray University College’ (for tiden University of the Free State) i Bloemfontein, på begynnelsen av 1930-tallet. Han ønsket å studere jus der, men sluttet å studere klokka 20 for å bli med i politikken.
Selv på campus var han ‘Nasjonalt partis grensformann. Han jobbet også som en deltidsreporter for ‘Die Volksblad’ og var medlem av ‘National African Student Association.’ Han imponerte statsminister Malan med en adresse da han besøkte campus.
Han meldte seg inn i ‘National Party’ som politisk arrangør i Cape Province og ble grensformann for det. Botha meldte seg deretter inn i den høyre nasjonalistiske afrikanergruppen ved navn ‘Ossewabrandwag,’ som støttet det tyske ‘nazistpartiet.’ Imidlertid, etter det tyske angrepet på USSR, kritiserte Botha ‘Ossewabrandwag’ og henvendte seg til kristen nasjonalisme.
Karriere
I 1946 ble han gjort til fagforeningsinformasjonsansvarlig for ‘National Party.’ Hans jobb var å forberede rundskriv og spre propaganda. Journalistikken hans ble kjent som "Skietgoed" eller "ammunisjon." Han rettet ofte mot J. H. Hofmeyr, hvis støtte til rasestilling ble oppfattet som en trussel mot hvite sør-afrikanere.
Botha ble valgt inn i parlamentet i 1948. I 1958 var han blitt viseminister for innenrikssaker.
Fra 1961 til 1980 ledet han avdelinger som kommersiell utvikling, "fargede" saker, offentlige arbeider (1964) og forsvar (april 1966 til oktober 1980). Botha var ansvarlig for utstrømmingen av "Coloreds" fra District Six.
I 1966 ble han valgt til leder for ‘National Party’ i Kapp-provinsen. Han ble også medlem av styret for ‘Nasionale Pers Ltd.’
Fra 1976 til 1978 tjente Botha som leder for ‘forsamlingshuset.’ Under hans embetsperiode som forsvarsminister gjorde den sovjetstøttede marxisten ‘MPLA’ sin tilstedeværelse kjent i Angola.
Amerikanerne inviterte Sør-Afrika til å danne en pro-vestlig regjering i Luanda. Imidlertid mente Botha og Magnus Malan (hæren for hæren) at sovjeter burde utryddes fra Afrika. Botha foreslo således en fullstendig invasjon som ville fjerne ‘MPLA’ fra Luanda.
I august 1975 invaderte sørafrikanske styrker Sør-Angola for å beskytte ‘Kunene River Hydroelectric Scheme.’ En borgerkrig begynte og involverte senere cubanere, sør-afrikanere, østtyskere, russere og amerikanere.
19. desember 1975 trakk den amerikanske regjeringen sin støtte. Da hadde den sørafrikanske hæren marsjert i utkanten av Luanda. Botha og Malan følte seg fornærmet da de måtte trekke seg fra Angola.
Etter dette flyttet ‘MPLA’ og cubanerne til den sørvest-afrikanske grensen, der de beskyttet ‘South West African People’s Organization’ (‘SWAPO’) geriljaer og angrep nordlige SWA.
Botha styrker satte i gang aggressive invasjoner over landegrensene i Angola, og forstyrret dermed ‘SWAPO’ raid i Namibia. Botha gjorde Sør-Afrika selvhjulpne når det gjelder våpenforsyninger.
Botha forvandlet hæren sin til en multirasial gruppe som arbeidet med den svarte befolkningen i regionen. Dette påvirket ikke folks støtte fra ‘SWAPO’, men gjorde dem passive. Botha tok avgjørende beslutninger om den angolanske krigen og forhandlet også med vestlige makter om det fremtidige handlingsforløpet i SWA / Namibia.
Han etterfulgte BJ Vorster som statsminister 28. september 1978. Botas regjering gjennomgikk mye vanskeligheter, som tørke, et fall i gullprisen, en depresjon, et krevende forsvarsbudsjett, kampanjen for terrorisme sabotasje av 'African National Congress' (ANC), og økende intern motstand mot apartheid.
De svarte regjeringene i Mosambik, Angola og Zimbabwe kom til makten, som reenergiserte de sørafrikanske nasjonalistene og ‘SWAPO.’
Det var mye arbeids- og studenters uro i Sør-Afrika, først og fremst i 1980.Botha innførte hyppige sørafrikanske raid sammen med sin støtte til antiregjeringsgrupper i grenseområdene. Han søkte dermed å svekke regjeringene i Mosambik, Angolan og Zimbabwe. Botha trakk seg ikke fra Namibia, selv om han fortsatte sine forhandlinger om saken.
Han introduserte en rekke reformer hjemme. Han ga uavhengighet til mange svarte hjemland. Han jobbet mot industriell desentralisering for å gjenopplive økonomien i hjemlandet.
Han oppfattet ikke apartheid som umenneskelig, men syntes bare det var dyrt og uproduktiv. Hvis svarte mennesker ble flyttet bort fra industriknutepunktene, kunne det ha påvirket planene hans for landets fremgang. Han arbeidet dermed mot politisk og sosial omstilling.
Han mente at de hvite må "tilpasse seg eller dø." Han ga imidlertid ikke "fargede" og indianere et virkelig partnerskap i det nye ‘Tricameral Parliament’.
Han dannet en ny grunnlov, som ga begrensede makter til det ”fargede” folket og asiaterne, men fremsatte ingen slike regler for det svarte flertallet. Reformene hans forstyrret ikke hvit overherredømme. Imidlertid bestemte høyresiden av ‘National Party’ seg for å opprette ‘Conservative Party’ i 1982.
Botha klarte likevel å få grunnloven godkjent i 1983. Han ble deretter valgt som statspresident i 1984, av et valgkollege valgt fra det hvitdominerte parlamentet.
Mens han var i verv, ønsket Botha å få en balanse mellom apartheid-supporterne og den militante ikke-hvite befolkningen. Selv om hans innsats for å løse rasespørsmål ble verdsatt, innså han etter hvert at konsensus ikke var mulig og ble dermed mer "keiserlig."
I februar 1989 fikk Botha hjerneslag, og trakk seg derfor som partileder. Etter å ha møtt motstand fra ‘National Party’ og sitt eget kabinett, trakk han seg fra sin stilling som president. Etter dette ble F.W. de Klerk den nye presidenten og introduserte politikk som endte apartheid. I 1994 ble landets første multirasiale valg avholdt.
En ‘sannhets- og forsoningskommisjon’ ble dannet i Sør-Afrika i 1995. Kommisjonen skulle granske grusomhetene under apartheid. Kommisjonen innkalte Botha i 1997, men han nektet å delta. Botha ble dermed bøtelagt. Han fikk også en suspendert dom, som ble veltet senere.
Familie, personlig liv og død
Botha var populært kjent som “PW” og som “Piet Wapen” (“Peter Weapon”). Han var også kjent som "Øksemannen" eller "Die Ou Krokodil."
I 1943 giftet Botha seg med Anna Elizabeth Rossouw (også kjent som Elize). De hadde tre døtre og to sønner.
Etter Elises død i 1997 giftet Botha seg med en britisk dame ved navn Barbara Robertso.
Han pustet den siste 31. oktober 2006 hjemme hos seg, 'Die Anker', 90 år. Dagen etter besøkte pastor Frank Chikane familien og tilbød en statlig begravelse. Hans kone uttalte imidlertid at Botha ikke hadde ønsket seg en statlig begravelse.
Hans minnetjeneste ble åpnet for publikum, men han fikk en privat begravelse 8. november 2006 i Hoekwil, nær Wilderness.
Raske fakta
Fødselsdag 12. januar 1916
Nasjonalitet Sør-Afrikansk
Døde i en alder: 90
Sol tegn: Steinbukken
Også kjent som: Pieter Willem Botha, P. W., Die Groot Krokodil
Født land: Sør-Afrika
Født i: Paul Roux, Sør-Afrika
Berømt som Tidligere statsminister i Sør-Afrika
Familie: Ektefelle / Eks-: Anna Elizabeth Botha, Barbara Robertson far: Pieter Willem Botha mor: Hendrina Christina Botha barn: Amelia, Elanza, Pieter Willem, Rossouw, Rozanne Døde: 31. oktober 2006 dødssted: Wilderness, Sør-Afrika Dødsårsak: hjerteinfarkt Flere faktaopplæring: University of the Free State
