Birgit Nilsson var en fremtredende svensk dramatisk sopran fra det 20. århundre, mest kjent for å fremføre verkene fra den tyske komponisten Richard Wagner fra 1800-tallet. Hun sang også operaene til mange andre komponister, inkludert Verdi, Strauss og Puccini, men det var hennes gjengivelser av Wagners komposisjoner som fikk henne en legendarisk status i operahistorien. Hun hadde en jevn og kraftig sopranstemme og en enorm klarhet i det øvre registeret, og holdt høye noter tilsynelatende for alltid. Hun arvet sine musikalske talenter fra moren, en amatørsanger. Hun begynte å synge da hun var småbarn, selv før hun lærte å gå. Hun sang i kirkekoret som ung jente, og korlederen hennes anerkjente potensialet hennes og rådet henne til å ta stemmekurs. Hun studerte ved Royal Academy of Music i Stockholm på et prestisjetungt stipend og debuterte i Royal Opera i Stockholm i 1946. Hun fant snart en mentor i den anerkjente tyske dirigenten, Fritz Busch, under hvis veiledning hun dukket opp som en vellykket sopran. Hun var en skikkelig forretningskvinne og styrte sin egen karriere og ble en av de høyest betalte sangere i feltet. Etter en lang og strålende karriere trakk hun seg fra sang og kom tilbake til barndomshjemmet.
Barndom og tidlig liv
Birgit Nilsson ble født Märta Birgit Svensson den 17. mai 1918, i Västra Karup i Skåne, til Nils Svensson og Justina Svensson. Faren var bonde og moren var amatørsanger.
Hun begynte å synge da hun var ganske ung. Moren ga henne et leketøypiano og hun begynte å plukke ut melodier på det da hun bare var tre. Hun pleide å synge i kirkekoret, og en korleder anerkjente potensialet sitt og rådet henne til å ta stemmekurs.
Opprinnelig planla hun å bli konsertsanger og ønsket å studere musikk profesjonelt. Hun tok klasser fra Ragnar Blennow i seks måneder for å forberede seg til en audition ved Royal Academy of Music i Stockholm i 1941. Hun ryddet lett auditionen og vant også Christina Nilsson-stipendet.
Märta Birgit Svensson kombinerte mellomnavnet sitt og Nilsson for å danne sitt nye scenenavn. Hun likte imidlertid ikke utdannelsen ved akademiet.
Karriere
Selv om hennes opprinnelige plan var å bli konsertsanger, ble hun valgt som en siste øyeblikk erstatning for Agathe i Carl Maria von Webers opera ‘Der Freischütz’ i 1946, da Agathe var for syk til å fremføre. Hun hadde bare tre dager på seg til å forberede seg på rollen.
Hun debuterte på Royal Opera i Stockholm i Verdi-operaen 'Lady Macbeth' under Fritz Busch i 1947. Fremførelsen hennes ble satt stor pris på og hun fikk nasjonal anerkjennelse. Busch ble hennes mentor og hjalp henne med å etablere sin tidlige karriere.
Om ikke lenge ble hun veldig populær i Stockholm og opptrådte i en serie roller i det lyrisk-dramatiske feltet, inkludert Donna Anna, Aida, Lisa, Tosca, Venus, Sieglinde, Senta og Marschallin. Hun sang også Ariadne auf Naxos med Hjördis Schymberg og Elisabeth Söderström.
Busch hjalp henne med å sikre sitt første viktige engasjement utenfor Sverige. Hun debuterte internasjonalt i Mozarts ‘Idomeneo’ som Elettra på Glyndebourne-festivalen i 1951 i Storbritannia.
Et par år senere debuterte hun på Wien-statsoperaen i 1953. Dette markerte et stort vendepunkt i karrieren, og hun ville opptre på operaen i mer enn 25 år. Hennes andre betydningsfulle roller på 1950-tallet inkluderer Elsa i Wagners ‘Lohengrin’ (1954) og Brünnhilde ved den bayerske statsoperaen (1954).
I 1956 debuterte hun som sin amerikanske debut som Brünnhilde i Wagners ‘Die Walküre’ ved San Francisco Opera. Andre forestillinger fulgte, og hun ble katapultert til internasjonal stjernestatus etter en forestilling som Isolde i ‘Tristan und Isolde’ på Metropolitan Opera i New York City i 1959.
På 1960-tallet hadde hun tjent ry som å være den ledende Wagneriske sopranen i sin tid, spesielt som Brünnhilde. Hun var også populær for å synge andre kjente sopranroller, blant dem Leonore, Aida, Turandot, Tosca, Elektra og Salome.
Hennes vellykkede karriere fortsatte utover 1970-tallet. Hun forble en viktig utøver i Europa, selv om en skattekamp med den amerikanske Internal Revenue Service holdt henne fra å opptre i USA i flere år. Hennes selvbiografi, ‘Mina Minnesbilder’ («Mine memoarer i bilder») ble utgitt i 1977.
Etter en lang og strålende karriere trakk hun seg tilbake i 1984. Som utøver hadde hun dukket opp på Metropolitan Opera 223 ganger i 16 roller, og skildret Isolde 33 ganger og Turandot 52. Hun hadde dukket opp 232 ganger på Wien statsopera.
Major Works
Birgit Nilsson var mest kjent for å ha spilt rollen som Brünnhilde, en hovedperson i Richard Wagners operasyklus ‘Der Ring des Nibelungen’. Som den ledende Wagnerian-sopranen i sin tid, ble hun hyllet for å ha sunget rollen som krevde at sopranen hadde høy utholdenhet og pustekontroll.
En annen av hennes fremtredende roller var Isolde i Wagners ‘Tristan und Isolde’. Basert i stor grad på romantikken fra Gottfried von Strassburg, var musikkdramaet i tre akter enormt innflytelsesrik blant vestlige klassiske komponister. Å spille rollen som Isolde ved Metropolitan Opera i New York City førte til Nilssons internasjonale stjernestatus.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1981 mottok hun Illis Quorum gullmedalje, som i dag er den høyeste utmerkelsen som kan gis en svensk statsborger av Sveriges regjering. Samme år mottok hun også gullmedaljen til Royal Opera Stockholm.
Hun ble gjort til Commandeur des Arts et des Lettres, Frankrike, i 1991.
Prisen fra Sweden-America Foundation ble tildelt henne i 1994 i New York City.
Personlig liv og arv
Birgit Nilsson giftet seg med veterinær Bertil Niklasson i 1948. De hadde ingen barn.
Etter sin pensjonisttilværelse vendte Birgit Nilsson tilbake til barndomshjemmet sitt i Sverige der hun døde 25. desember 2005, i en alder av 87 år.
Raske fakta
Fødselsdag 17. mai 1918
Nasjonalitet Svensk
Berømte: OperasangereSvenska kvinner
Død i en alder: 87
Sol tegn: Taurus
Født i: Västra Karup
Berømt som Opera sanger
Familie: Ektefelle / Eks-: Bertil Niklasson søsken: Nils Petter Svensson Døde den: 25. desember 2005 dødssted: Kristianstad Flere fakta priser: Litteris et Artibus
