Sir Bernard Katz var en tyskfødt biofysiker som er kjent for sitt bemerkelsesverdige arbeid med nervebiokjemi. Han var sammen med Julius Axelrod og Ulf von Euler en av mottakerne av Nobelprisen i fysiologi eller medisin fra 1970. Han tilhørte en jødisk familie opprinnelig fra Russland. Fra barndommen sto han overfor mange diskrimineringer på grunn av sin religion. Men når han i en alder av tjueto år ikke kunne offentlig motta Siegfried Garten-pris fordi han ble kalt ikke-arisk, bestemte han seg for å migrere. Rett etter å ha mottatt sin grad i medisin fra University of Leipzig dro han til England for å jobbe under Archibald Vivian Hill - som var kjent for å redde mer enn 900 akademikere fra nazistforfølgelse - ved University College London (UCL). Der avsluttet han doktorgradsarbeidet i løpet av kort tid, men fikk sin grad først etter at han hadde fått sitt britiske statsborgerskap. Etter andre verdenskrig meldte han seg inn i alma mater UCL og forsket på nerveimpuls. Hans arbeid med det emnet tjente ham Nobelpris. Enda viktigere, det hadde enorm innflytelse både på fysiologi og farmakologi. Han ledet også Institutt for biofysikk i lang tid og under ham ble det et sentrum for fremragende kunnskap.
Barndom og tidlig liv
Bernard Katz var 26. mars 1911, i Leipzig, Tyskland. Hans far, Max Katz, var en jødisk kjøpmann av russisk opprinnelse, som forlot hjemlandet i 1904. Hans mor, Eugenie (Rabinowitz), var polsk. Bernard var foreldrenes eneste barn, og han hadde en veldig uortodoks oppvekst.
I 1917 grep bolsjevikene makten i Russland og dermed mistet familien Katz sitt statsborgerskap. De ble dermed statsløse.
I 1920 fikk den ni år gamle Bernard sin første smak av diskriminering da han ble nektet opptak til Schiller Real Gymnasium på grunn av sin religion.
I 1921 ble han innlagt på König Albert Gymnasium. Her tok Bernard opp latin og gresk fordi det ga ham mer tid til å spille sjakk på den lokale kaféen. Likevel skaffet han seg en god karakter i matematikk.
I 1929 meldte han seg inn på universitetet i Leipzig for å studere medisin. Like etter avsluttet sin prekliniske undersøkelse startet Katz forskningsarbeid under Martin Gildermeister. Det tjente ham Siegfried Garten-pris i 1933. Dessverre, på grunn av nazistisk politikk, ble komiteen tvunget til å kunngjøre at prisen ikke kunne gis til noen ikke-arisk. Han fikk imidlertid prispenger privat.
Hendelsen åpnet øynene og Katz innså snart at Tyskland ikke var trygt for ham. Likevel måtte han vente i ett år til og avslutte løpet. Til slutt fikk han graden i 1934.
I februar 1935 dro han til England bevæpnet med et anbefalingsbrev fra Martin Gildermeister, et statsløst pass fra folkeforbundet og fire pund. I England begynte han på laboratoriet til Archibald Vivian Hill ved University College of London som doktorgradsstudent.
Selv om han ikke kunne snakke flytende på engelsk, plukket han snart opp språket. Enda viktigere var at han hadde en utmerket skrivestil og en uvanlig evne til å plukke opp kjerneproblemene til problemet han hadde å gjøre med.
Katz avsluttet doktorgradsarbeidet i 1938, men måtte vente til 1942 for å få sin grad. Også i 1938 mottok han Beit Memorial Research Fellowship, og med det fortsatte han å jobbe på Hill's laboratorium til august 1939.
Karriere
I 1939 mottok Bernard Katz Carnegie Fellowship, og med det begynte han i laboratoriet til den australske nevrofysiologen, John Carew Eccles, ved Kanematsu Institute of Sydney Medical School. I løpet av den perioden ble han også invitert til å holde forskningsforedrag ved University of Sydney,
I 1941, mens han arbeidet i Australia, ble Katz en naturalisert britisk statsborger og fikk sitt første lovlig gyldige pass. Neste, i 1942, mottok han sin doktorgrad og begynte i Royal Australian Air Force som radaroffiser i New Guinea.
Da andre verdenskrig ble avsluttet i 1945, mottok Katz en invitasjon fra A.V. Hill ber ham om å returnere til University College of London. Følgelig dro han tilbake til England i 1946 og begynte i UCL som assisterende direktør for forskning i biofysikk og Henry Head Research Fellow.
På UCL arbeidet Katz hovedsakelig med metoden, der nerveimpuls overføres fra nervefiber til muskelfiber og fikk stor utmerkelse. I 1950 ble han utnevnt til leser i fysiologi ved University College London.
Da Hill ble pensjonist i 1952, etterfulgte Katz ham som professor i biofysikk, og ble fortsatt i den stillingen til 1978. I løpet av den perioden fikk han utmerkelse både som instituttleder og også som en fremragende forsker.
I sin lange karriere som en utmerket vitenskapsmann hadde han direkte veiledning bare tre doktorgradsstudenter; Paul Fatt, Bob Martin og Donald Jenkinson. Alle av dem ble til fornemme forskere i seg selv.
Under hans forvaltning ble Institutt for biofysikk ved UCL et senter for dyktighet. Forskere fra hele verden kom hit for å jobbe under ham og hadde godt av rådene hans.
Major Works
Hele karrieren hadde Katz hovedsakelig jobbet med funksjon av nerver og muskler. Imidlertid huskes han best for sin ‘kvantalhypotese’, som bidro til å forklare den grunnleggende fysiologiske mekanismen for senderfrigjøring.
Mens hun jobbet med frosker i 1950-årene, observerte Katz sammen med Paul Fatt at nevrotransmitter (identifisert som acetylkolin) frigjøres i multimolekylære pakker, kjent som ‘quanta’. Ved videre eksperimentering innså han at de samsvarer med synaptiske vesikler i motoriske nerveterminaler.
Arbeidet med Ricardo Miledi på slutten av 1960-tallet avanserte han hypotesen og slo fast at eksocytose utløses av tilstrømning av Ca2 +, som på sin side er indusert av depolarisering. Senere målte de spenningsstøyen indusert i muskler med acetylkolin og deduderte egenskapene til enkeltionskanaler. Funnet førte til utvikling av molekylær nevrovitenskap.
I tillegg til sine vitenskapelige prestasjoner, forfatter Katz også flere bøker, som ble beundret like mye for innholdet som for hans skarpe, upretensiøse skrivestil. Disse bøkene er: ‘Electric Excitation of Nerve’ (1939), ‘Nerve, Muscle and Synapse’ (1966) og ‘The Release of Neural Transmitter Substances’ (1969).
Utmerkelser og prestasjoner
I 1970 ble Bernard Katz tildelt Nobelprisen i fysiologi eller medisin for oppdagelsen hans “angående humorale transmittere i nerveterminalene og mekanismen for lagring, utgivelse og inaktivering”. Han delte prisen med Ulf von Euler, og Julius Axelrod, som hver for seg arbeidet med det samme emnet.
Før det hadde Katz mottatt Feldberg Foundation Award i 1965; Baly Medal fra Royal College of Physicians og Copley Medal fra Royal Society i 1967. Han ble også riddere i 1969.
Personlig liv og arv
I 1945, rett etter slutten av andre verdenskrig, giftet Katz seg med Marguerite Penly. Hun var fra Cremorne, New South Wales. De hadde to barn; David og Jonathon. Mens David fulgte farens fotspor for å bli vitenskapsmann, ble Jonathon en offentlig orator ved University of Oxford.
Selv etter at han ble pensjonist i 1978, forble Katz tilknyttet University College, London som emeritus-professor.
Siden barndommen var Katz veldig glad i å spille sjakk. Han spilte spillet bemerkelsesverdig godt til slutten.
Han døde i London 20. april 2003, i en alder av 92. Han forble vitenskapelig aktiv lenge etter pensjonen. Kona til Katz døde i 1999, og han døde selv i en alder av 92 år 20. april 2003.
Raske fakta
Fødselsdag 26. mars 1911
Nasjonalitet Britisk
Berømt: BiofysikereBritiske menn
Død i en alder: 92
Sol tegn: Væren
Født i: Leipzig, Tyskland
Berømt som Biofysiker
Familie: Ektefelle / eks-: Marguerite Død den 20. april 2003 By: Leipzig, Tyskland Flere fakta-priser: 1970 - Nobelprisen i fysiologi eller medisin 1967 - Copley Medal
