Barbara Hepworth var en engelsk kunstner og billedhugger. Hun var en av de mest fremragende og innflytelsesrike kvinnelige kunstnerne i det tjuende århundre. Hennes kunstneriske arbeider var blant de tidligste abstrakte skulpturene produsert i England. Eldst av de fire barna i Hepworth-familien, hun utviklet en tidlig fascinasjon for naturlige former og teksturer og bestemte seg for å bli skulptør da hun var tenåring. Hun fikk sin opplæring i skulptur fra Leeds School of Art og fortsatte senere med å tjene et fylkesstipend ved Royal College of Art. Etter å ha avsluttet studiene på høgskolen, reiste hun til Italia og lærte kunsten å hugge marmoren. I mellomtiden giftet hun seg også og ble tilbake til London en av de ledende skikkelsene i den 'nye bevegelsen', forbundet med direkte utskjæring. Hun holdt vellykkede fellesutstillinger og fikk takknemlighet for sine tidligste arbeider som syntes å være naturalistiske med forenklede funksjoner. Over tid modnet hennes kunstneriske talent og hun begynte å eksperimentere med nye treskjæringer som innlemmet streng og metall. Senere oppmuntret en økning i krav og offentlige kommisjoner henne til å ansette assistenter for arbeidet sitt og også til å produsere utgaver i bronse. Hun tilbrakte sitt senere liv som mentor for flere titalls andre kunstnere og forfattere. Hun blir med rette sett på som den mest utholdende kunstneren i sin tid, hvis landskap og lineære abstrakte verk er ganske betagende i deres klarhet og visjon
Barndom og tidlig liv
Jocelyn Barbara Hepworth ble født 10. januar 1903 i Wakefield, West Riding of Yorkshire, til Herbert Hepworth, en sivilingeniør som senere ble County Surveyor, og hans kone, Gertrude.
Hun var den eldste av fire barn i familien. Hun fikk sin tidlige utdanning fra Wakefield Girls 'High School, og tjente senere et stipend til Leeds School of Art.
På kunstskolen møtte hun sin medstudent, Henry Moore, som hun slo et livslangt vennskap med og som hadde en viktig innflytelse på arbeidet hennes.
Hun vant et fylkesstipend til Royal College of Art (RCA) og studerte der fra 1921 og oppnådde et diplom i 1924.
Karriere
I 1924, etter å ha fullført studiene ved RCA, reiste Hepworth til Firenze, Italia på et West Riding Travel-stipend. I Italia lærte hun hvordan man skulle hugge marmor fra mesterskulptøren, Giovanni Ardini.
I 1926 vendte hun tilbake til London sammen med mannen sin, der begge stiller ut verkene sine fra leiligheten deres.
I 1933 ble hun en av grunnleggerne av kunstbevegelsen Unit One; de andre grunnleggerne av bevegelsen var kunstnere, Paul Nash og Ben Nicholson. Bevegelsen prøvde å forene surrealisme og abstraksjon i britisk kunst.
I 1935 produserte hun ‘Three Forms’, en abstrakt skulptur bestående av en sfære og to nesten ovale former, som ifølge kritikere symboliserte fødselen til trillingene hennes.
I 1937 tegnet hun oppsettet for ‘Circle: An International Survey of Constructivist Art’, en bok på 300 sider som kartla Constructivist-kunstnere.
Under andre verdenskrig flyttet hun sammen med barna sine til Cornwall i det sørvestlige England og produserte senere verk som ‘Tides’ (1946).
I 1949 grunnla hun og hennes andre ektemann Nicholson med seg Penwith Society of Arts på Castle Inn sammen med mange andre artister, inkludert Peter Lanyon og Bernard Leach.
I 1950 begynte hun å jobbe med bronse. Året etter fikk hun i oppdrag av Arts Council å lage et stykke til Festival of Britain. Det resulterende arbeidet inneholdt to irske kalksteinsfigurer med tittelen ‘Contrapuntal Forms’ som ble vist på Londons South Bank.
I løpet av 1950-årene presenterte hun ‘Groups’, en eksperimentell serie som besto av klynger av små antropomorfe former i marmor så tynn at translucensen deres skaper en magisk følelse av indre liv.
I løpet av 1960-tallet mottok hun en rekke kommisjoner for virkelig enorme skulpturer, der et eksempel er ‘Four-Square Walk Through’ (1966), et gigantisk geometrisk stykke.
Senere i karrieren eksperimenterte hun også med litografi og produserte to litografiske suiter. Den siste med tittelen ‘The Aegean Suite’ (1971) var inspirert av Hepworths tur til Hellas i 1954 med Margaret Gardiner.
Major Works
Et av hennes mest berømte skulpturverk er ‘Single Form’, som er laget til minne om venninnen og samleren av hennes arbeider, den tidligere FNs generalsekretær Dag Hammarskjöld. Skulpturen står for øyeblikket på plassen til FNs bygning i New York City.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1958 ble hun utnevnt til kommandør av det britiske imperiets orden (CBE).
I 1965 ble hun tildelt tittelen Dame Commander of the Order of the British Empire (DBE).
I 1968 ble hun overrakt Freedom of St. Ives-prisen som anerkjennelse for sine betydelige bidrag til byen.
I 1973 ble hun valgt til æresmedlem i American Academy of Arts and Letters.
Personlig liv og arv
I 1925, etter å ha reist sammen gjennom Siena og Roma, giftet hun seg med John Skeaping, også en skulptør, i Firenze. I 1929 ble de velsignet med en sønn, Paul, men paret skilte seg i 1933.
I 1933 inngikk hun et ekteskap med maleren Ben Nicholson, som hun hadde trillinger med; Rachel, Sarah og Simon, i 1934. Paret ble skilt i 1951.
Barbara Hepworth døde i en utilsiktet brann 20. mai 1975, 72 år gammel, ved hennes Trewyn Studios, St.Ives, Cornwall.
Raske fakta
Fødselsdag 10. januar 1903
Nasjonalitet Britisk
Døde i en alder: 72
Sol tegn: Steinbukken
Født i: Wakefield
Berømt som Kunstner
