Bahadur Shah Zafar, også kjent som Bahadur Shah II, var den siste Mughal-keiseren i India som regjerte fra 1837 til 1857 i en periode på 20 år. Som den andre sønnen til Akbar Shah II og Lal Bai, var han ikke farens opprinnelige valg om å stige opp på tronen. Imidlertid førte omstendighetene til slutt til at han steg opp til tronen etter farens død. Selv som keiser hersket han ikke over et stort imperium; imperiet hans strøk knapt lenger enn til Delhi's Red Fort. På den tiden fikk East India Company politisk makt i India, og keiseren fikk ikke lenger noen reell makt over landet som nå hadde fragmentert seg i hundrevis av riker og fyrstendigheter. Han var ikke en veldig ambisiøs hersker og dermed mente britene at han ikke utgjorde noen reell trussel mot dem. Imidlertid spilte Zafar en fremtredende rolle under det indiske opprøret i 1857, og kjempet for Indias uavhengighet fra britisk styre. Selv om Zafar var mest kjent for å være den siste Mughal-keiseren, var han også en veldig talentfull urdu-poet og musiker i sin egen rett. Han hadde skrevet et stort antall ghazaler, og hans domstol var hjemsted for flere urduforfattere med stor anseelse, inkludert Mirza Ghalib, Dagh, Mumin og Zauq.
Barndom og tidlig liv
Han ble født 24. oktober 1775, som en av de 14 sønnene til Mughal-keiseren Akbar II. Hans mor var en hinduistisk Rajput, Lal Bai. Hans fulle navn var Mirza Abu Zafar Sirajuddin Muhammad Bahadur Shah Zafar.
Som ung gutt fikk han utdanning på urdu, persisk og arabisk. Som prins ble han også opplært i militærkunsten til rytteri, sverdverv, skyting med pil og bue og med ildarmer.
Han utviklet en forkjærlighet for poesi fra to av lærerne hans, Ibrahim Zauq og Asad Ullah Khan Ghalib. Han var ikke mye ambisiøs fra barndommen og hadde mer interesse for sufisme, musikk og litteratur enn i de politiske spørsmålene i landet.
Acsension & Reign
Han ble den 17. Mughal-keiseren 28. september 1837 etter farens død. Faktisk hadde han ikke vært farens foretrukne valg om å etterfølge ham. Akbar II planla å navngi Mirza Jahangir, sønn av kona Mumtaz Begum som etterfølgeren, men kunne ikke gjøre det etter at Mirza Jahangir kom i alvorlig konflikt med britene.
Zafar var ikke en ambisiøs person og utøvde ikke mye makt selv etter å ha blitt keiser. Britene, som nå hadde fått mye politisk kontroll over India, anså ham ikke for å være en trussel.
Hans imperium stakk knapt lenger enn til Delhi's Red Fort; han hadde bare makt over et begrenset område, selv om han hadde myndighet til å samle inn noen skatter og opprettholde en liten militær styrke i Delhi.
Som keiser så han på sitt beste at alle hans subjekter som tilhørte forskjellige religioner ble behandlet rettferdig. Han trodde på likestilling av religioner og følte at det var hans plikt å beskytte hinduernes religiøse rettigheter sammen med muslimene.
Under hans regjeringstid sørget han for at de store hinduistiske festivalene som Holi og Diwali ble feiret i retten. Han var veldig følsom overfor religiøse følelser fra hinduer og støttet ikke de ekstremistiske synspunktene til noen ortodokse muslimske sjeiker.
Han var en hengiven sufi, en poet og en dervish. Han var en kjent urdu-poet som komponerte flere ghazaler som var kjent for sitt emosjonelle og intense innhold. Han var en produktiv skribent, og selv om mye av diktsamlingene hans ble ødelagt i det indiske opprøret i 1857, ble resten av diktene senere etterkommet i Kulliyyat-i-Zafar.
I 1857, da det indiske opprøret mot britene spredte seg, grep Sepoy-regimenter Delhi. Opprørende indiske konger følte at Zafar ville være den mest passende personen til å være keiser av India under hvilke de mindre kongedømmene ville være samlet i kampen mot britene.
Han ga sin offentlige støtte til opprøret og utnevnte til og med sønnen Mirza Mughal til sjef som sjef for sine styrker. Mirza Mughal var veldig uerfaren, og ledet ikke hæren kompetent. Byens administrasjon var i uorden og hæren var i et kaos.
Da det viste seg at britene ville komme seirende, søkte Bahadur Shah tilflukt ved Humanyuns grav i utkanten av Delhi. Imidlertid oppdaget britiske tjenestemenn under ledelse av major William Hodson sitt skjulested og tvang ham til å overgi seg 20. september 1857.
Mange mannlige medlemmer av Zafars familie, inkludert sønnene Mirza Mughal og Mirza Khizr Sultan, ble drept av britene, mens de overlevende medlemmene, inkludert Bahadur Shah selv, ble fengslet eller eksilert.
Bahadur Shah Zafar ble eksilert til Rangoon, Burma, i 1858, sammen med sin kone Zeenat Mahal og noen av de av de gjenværende familiemedlemmene.
Personlig liv og arv
Han hadde fire koner, Begum Ashraf Mahal, Begum Akhtar Mahal, Begum Zeenat Mahal og Begum Taj Mahal. Av alle konene hans var Zeenat Mahal nærmest ham. Han hadde flere sønner og døtre fra konene og konkubinene.
Etter overgivelsen til de britiske styrkene ble han dømt til eksil i Rangoon, Burma. Han ble ledsaget av sin kone Zeenat Mahal i eksil. Han døde 7. november 1862 i en alder av 87 år.
Raske fakta
Fødselsdag 24. oktober 1775
Nasjonalitet Indisk
Død i en alder: 87
Sol tegn: Skorpionen
Også kjent som: Abu Zafar Sirajuddin Muhammad Bahadur Shah Zafar, Bahadur Shah II
Født i: Delhi
Berømt som Last Mughal Emperor
Familie: Ektefelle / Eks-: Akhtar Mahal, Ashraf Mahal, Taj Mahal, Zeenat Mahal far: Akbar II mor: Lal Bai Døde den 7. november 1862 dødssted: Rangoon
