Lester Joseph Gillis, bedre kjent for verden som Baby Face Nelson, var blant de mest beryktede bankranerne i Amerika på 1930-tallet. Han fikk tilnavnet på grunn av sitt ungdommelige utseende og lite ramme. Hans kriminelle karriere startet tidlig; den gangen han var 14 år gammel, var han dyktig til å stjele biler og dekk, bagasjeopplegg og til og med væpnet ran, og opererte i en gjeng med unge ruffians i Chicago. Selv om han slo seg sammen med slike som Al Capone og andre etablerte kriminelle, delte han snart selskap da selv de fant hans voldelige natur for mye til å håndtere. Fra ansiktsracketing og bootlegging, tok Baby Face Nelson til å plyndre banker og et liv med ekstremt voldelig kriminalitet, ikke nølende med å drepe politifolk og til og med FBI-agenter på sporet hans, i blodige møter. Etter dødsfallet til Dillinger som han assosierte seg med for et par bankavstander, erklærte Federal Bureau of Investigation (FBI) ham for å være offentlig fiende nummer én. Slutten hans kom i en voldsom skuddveksling med FBI-agenter. En dedikert familiemann, han er beryktet for å ha drept det maksimale antallet FBI-agenter på plikten.
Barndom og tidlig liv
Baby Face Nelson ble født som Lester Joseph Gillis i Patch’area i Chicago, Illinois 6. desember 1908. Han var det syvende avkom etter Joseph og Mary Gillis, begge belgiske innvandrere. Faren hans som jobbet i et garveri og arbeidet for å oppdra en kjærlig familie
4. juli 1916, da han bare var syv år, ble Nelson arrestert for utilsiktet skyting av en venn og ble sendt til statsreformatoriet i et år.
Da han fylte 12 år, var han allerede en ekspert biltyv, og opererte i en gjeng med ungdommer involvert i diverse småkriminalitet. I 1921, da han bare var 13 år, arresterte politiet ham igjen for biltyveri, og følgelig ble han sendt i et år til ungdoms kriminalomsorg.
I 1922 ble han igjen arrestert for et lignende lovbrudd og dømt til 18 måneder til St. Charles School for Boys, en straffeskole; i løpet av denne tiden begikk faren hans selvmord. Selv i skoledagene hadde Nelson et kort humør og ville ofte komme i svikt med klassekameratene.
Baby Face Nelson, det eneste familiemedlemmet som hadde begått forbrytelse, holdt seg ansvarlig for farens død og begynte å forsørge moren og søsknene med en del av hans dårlige gevinster, selv om han hele tiden var inne og ut av ungdomskorrigerende fasiliteter.
Kriminell karriere
Da han giftet seg, ble Baby Face Nelson ansatt på en nærliggende 'Standard Oil' -stasjon som ble besøkt av en gjeng bildekkstyver. Han assosierte seg med dem så vel som noen lokale kriminelle, inkludert en han ville levere alkohol med alkohol i forstedene til Chicago.
På 1930-tallet ble han assosiert med ‘Touhy Gang’ i organisert kriminalitet, først og fremst væpnet ran av hjemmene til de rike. Deres bruk av klebende tape for å truse opp huseierne fikk dem navnet ‘The Tape Bandits’.
Nelson begikk sitt første bankran 21. april 1930, og plyndret deretter ‘Itasca State Bank’. Mens begge ranene ga bare henholdsvis 4.000 dollar og 4.600 dollar, gjorde han mer enn opp med rikere plukk fra å rane hjem, inkludert den fra Chicago-ordføreren ‘Big’ Bill Thompson, der han fikk 18.000 dollar av sin kones smykker. Den bekymrede damen beskrev angriperen hennes og sa: "Han hadde et baby ansikt. Han var flink, neppe mer enn en gutt ..."
Et veihusrøveri i Summit, Illinois 23. november 1930, som gikk galt, endte med at tre mennesker mistet livet og ytterligere tre såret.
Nelson begikk sitt første drap da han drepte Edwin R. Thompson, en aksjemegler, mens han ranet en taverna i Waukegan Road 26. november 1930.
I tillegg til resten av gjengen ble også Nelson arrestert og dømt til fengsling ved fengselsstraffen i Joliet. Imidlertid klarte han i februar 1932 å rømme under en fengselsoverføring og flyktet til Reno, der han fikk ly av William Graham, en hardcore kriminell og spiller.
Under aliaset til Jimmy Johnson fortsatte Nelson sin kriminelle virksomhet i Bay-området. I tilknytning til Eddie Bentz, en kjent bankrøver, den 18. august 1933 ranet han en bank i Grand Haven, Michigan. Selv om det ikke er lukrativt, overbeviste dette, hans første store bankran, ham til å danne sin egen gjeng.
23. oktober 1933 plyndret Nelson $ 32.000 fra First National Bank of Brainerd, Minnesota.
Nelson, sammen med familien og andre gjengmedlemmer, flyktet til San Antonio, Texas, men en henvendelse 9. desember 1933 førte til et blodig møte som etterlot en detektiv død og en annen såret. Mens gjengen flyktet fra byen dro Nelson og familien til San Francisco Bay Area, hvor han rekrutterte Fatso Negri og John Paul Chase for flere bankraner.
Nelsons nye gjeng tilknyttet den beryktede gjengangeren John Dillinger for å plyndre Security National Bank i Sioux Falls, South Dakota for 48 000 dollar, en motorsykkelpolitimann ble hardt såret med maskinbål.
Den andre Dillinger-gjengen, som de kom til å bli kalt, selv om det ikke var noen utpekt leder, raidet den første nasjonalbanken Mason City, Iowa, 13. mars 1934, bare en uke etter Sioux Falls-streiken.
Nelson og Chase flyktet til Reno der Bill Graham og Jim McKay, deres gamle sjefer, ble tiltalt for postsvindel. Nelson og Chase bortførte og drepte Roy Fritsch, hovedvitnet som vitner mot duoen; den firkantede kroppen ble imidlertid aldri funnet.
Den 22. april 1934 raidet FBI, som handlet på en tip-off, på ‘Little Bohemia Lodge’ i Manitowish Waters, Wisconsin, hvor Nelson, kona og andre gjengmedlemmer tilbragte helgen. Et kaotisk og blodig geværkamp førte til at en uskyldig tilskuere og en FBI-agent døde og fire andre hardt såret etterlot seg. Imidlertid klarte hele gjengen å flykte etter en serie eskapader som resulterte i alvorlig kritikk av FBI.
Da FBI fikk vite om Nelsons involvering i Dillinger-gjengen, gjorde Spesialenheten ham et høyt prioritert mål, og Nelson ble beryktet nasjonalt.
Den flyktende status forhindret imidlertid ikke Baby Face Nelson, sammen med Dillinger og andre, fra å frarøvet Merchants National Bank i South Bend, Indiana 30. juni 1934. Mens Nelson tok et skudd i brystet og ble reddet på grunn av hans skuddsikker jakke, mistet en politimann livet og flere andre, inkludert gisler og tilskuere, ble såret i skuddvekslingen.
Med FBI-manhunt-samlingsstyrken, flyktet Nelson og Helen, sammen med Chase, til California, men returnerte til Chicago 15. juli 1934. Et gjenforening med de andre gjengmedlemmene ble forstyrret av et par statlige tropper fra Illinois; som vanlig rømte Nelson og Chase under dekke av brann selv om Chase var hardt skadet.
Dillinger ble drept av FBI 22. juli 1934, og Pretty Boy Floyd ble erklært av FBI som offentlig fiende nr. 1. Etter Floyds død i en FBI-shootout 22. oktober 1934, John Edgar Hoover, erklærte FBI-direktøren Baby Face Nelson for å være den nye Public Enemy No. One.
Nelson, Helen og Chase dro på flukt, men returnerte til 'Lake Como Inn' i Genfersjøen, Wisconsin 27. november 1934, og overrasket de ventende, men dårlig forberedte FBI-agentene, og klarte å flykte uten en eneste gang skutt som ble avfyrt.
Med FBI-agentene som var varme på jakten, skjedde det en rasende, men kort geværkamp i byen Barrington som resulterte i at Nelson døde av flere skuddsår; to FBI-agenter ble også drept i det som nå omtales som ‘The Battle of Barrington’.
Personlig liv og arv
I 1928 giftet Baby Face Nelson seg med Helen Wawzynak, en 16 år gammel salgsjente, til tross for sterke innvendinger fra familien. Paret hadde to barn: Ronald og Darlene
En hengiven familiemann, han ble vanligvis ledsaget av Helen på sine eskapader. Helen overlevde Nelson, men overga seg til myndighetene på høsttakkefestdagen og sonet ett års fengsel.
trivia
Baby Face Nelson har rekorden for å ha drept det maksimale antallet advokatfullmektiger, en telling som inkluderer tre FBI-agenter
Berømt som ‘Baby Face’ Nelson på grunn av sitt ungdommelige utseende og gutteaktige status, var det få av hans medarbeidere som hadde mot til å kalle ham med dette navnet, og foretrakk ‘Jimmy’, selv om Nelson ofte omtalte seg selv som ‘Store’ George Nelson.
Han begikk sin første forbrytelse i en alder av syv år da han skjøt en lekekamerat i kjeven etter å ha funnet en pistol på bakken.
Al Capone avkortet tilknytningen til Nelson da han fant ham for for ondskapsfull og voldelig.
Raske fakta
Nick Navn: George Nelson
Fødselsdag 6. desember 1908
Nasjonalitet Amerikansk
Famous: RobbersAmerican Men
Døde i en alder: 25
Sol tegn: Skytten
Også kjent som: Lester Joseph Gillis
Født i: Chicago, Illinois
Berømt som Raner
Familie: Ektefelle / Eks-: Helen Gillis barn: Darlene Gillis, Ronald Gillis Døde den: 27. november 1934
