Augustus Pitt Rivers var en engelsk hæroffiser og arkeolog, ofte kalt "far til britisk arkeologi". Han spilte en stor rolle i utviklingen av arkeologi og etnologi og får kreditering for å ha introdusert flere nyvinninger innen arkeologisk metodikk. Han førte også til markante endringer i måten å vise arkeologiske og etnologiske samlinger på. Han ble født i en velstående familie i Yorkshire, og valgte å satse på en karriere i hæren da han vokste opp. Han meldte seg inn på Royal Military College i Sandhurst, men ble der bare i veldig kort tid. Han ble bestilt i Grenadier-vaktene som et ledetegn, og dette markerte begynnelsen på hans lange og suksessrike karriere som militærmann. I løpet av sin militære karriere utviklet han interesse for etnologi og arkeologi under sine utenlandske innlegg. Han ble dypt påvirket av de evolusjonære skriftene til Charles Darwin og Herbert Spencer, og fortsatte å utvikle ideen om typologi, dvs. klassifiseringen av gjenstander i en kronologisk sekvens. Som flaks ville ha arvet han store eiendommer som inneholdt mange arkeologiske steder, og etter hans pensjonering fra hæren la han ut på en serie utgravninger av forhistoriske, romerske og saksiske steder på eiendommer. Han var veldig omhyggelig i arbeidet sitt og regnes for å være den første vitenskapelige arkeologen som arbeidet i Storbritannia
Barndom og tidlig liv
Han ble født som Augustus Henry Lane-Fox 14. april 1827 i Yorkshire som sønn av William Lane-Fox og Lady Caroline Douglas. Hans onkler George Douglas, 17. jarl av Morton, George Lane-Fox og Sackville Lane-Fox var fremtredende personligheter. Han kom fra en overklassefamilie.
Detaljene om hans tidlige utdanning er ikke klare, men det antas at han ble utdannet av private veiledere hjemme og fikk undervisning i fag som inkluderte latin og gresk.
Deretter meldte han seg inn på Royal militærhøgskolen i Sandhurst, selv om han tilbrakte mindre enn ett år på høyskolen.
Karriere
Augustus Pitt Rivers ble bestilt inn i Grenadier-vaktene 16. mai 1845 som en ledetekst. Dette markerte begynnelsen på det som skulle bli en 32 år lang militær karriere.
I løpet av sin hærkarriere kjøpte han de fleste av sine rekker. I 1850 kjøpte han en forfremmelse til kaptein og ble forfremmet til brevet rang av løytnant-oberst i hæren "for utmerket tjeneste i feltet" under Krim-krigen.
I 1851 ble han medlem av komiteen som var involvert i testingen av riflede våpen. Han fikk ansvaret for å instruere 2. bataljon av Grenadier-vaktene i bruken av den nye Minié-riflen i 1852 og ble sendt til Frankrike, Belgia og Piemonte (Italia) for å studere metodene deres for instruksjon i musketri.
I 1853 spilte Lane-Fox en sentral rolle i etableringen av den nye School of Musketry på Hythe i Kent og ble dens viktigste instruktør, og reviderte sin ‘Instruction of Musketry Manuel’.
I 1857 kjøpte han rang som løytnant-oberst i Grenadier-vaktene, og i 1867 ble han forfremmet som oberst.
Han trakk seg ut av sin hærkarriere i 1882 og ble tildelt æresrangering til generalsekretær.
Han ble tilbøyelig til arkeologi og etnologi på 1850-tallet mens han ble postet utenlands. Han ble en kjent forsker og ble valgt inn i Ethnological Society of London (1861), Society of Antiquaries of London (1864) og Anthropological Society of London (1865).
I 1880 arvet Lane-Fox et gods på mer enn 32000 dekar i Cranborne Chase fra sin fetter, Horace Pitt-Rivers, og ble pålagt å adoptere etternavnet Pitt Rivers som en del av testamentet. Selv om han hadde utviklet en interesse for arkeologi mens han fremdeles tjenestegjorde i hæren, ga denne arven ham muligheten til å utforske hans lidenskap videre ettersom eiendommene var et skattehus av arkeologisk materiale fra den romerske og saksiske perioden.
I løpet av de påfølgende årene tok han fatt på en serie utgravninger og ble berømt for sin omhyggelige tilnærming til samling og visning av arkeologisk materiale. Han insisterte på at alle gjenstander, ikke bare vakre eller unike, skulle samles og katalogiseres. På grunn av sin metodiske tilnærming til utgravninger og arkeologi, blir han kreditert å ha vært den første vitenskapelige arkeologen som arbeidet i Storbritannia.
Pitt Rivers ble Storbritannias første inspektør av eldgamle monumenter etter vedtakelsen av Sir John Lubbocks 1882 Ancient Monuments Act. Han fikk ansvaret for å katalogisere arkeologiske steder og beskytte dem mot ødeleggelse. Selv om han var veldig dedikert til sitt yrke, ble arbeidet hans hindret av lovens begrensninger.
Han ble gjort til høy sheriff av Dorset i 1884.
Personlig liv og arv
I februar 1853 giftet Pitt Rivers seg med Alice Stanley, datter av politikeren Edward Stanley, og kvinners utdanningskampanje Henrietta Stanley. Alices foreldre var opprinnelig motstandere av kampen, selv om de til slutt støttet seg. Paret hadde ni barn som overlevde til voksen alder og de forble gift i 47 år til Pitt Rivers døde i 1900.
Pitt Rivers døde 4. mai 1900, 73 år gammel, i Rushmore Estate, Wiltshire. Han hadde alltid vært en talsmann for kremering selv i en tid da en slik praksis var ulovlig i England. Kroppen hans ble kremert etter hans død i henhold til hans ønsker.
Raske fakta
Fødselsdag 14. april 1827
Nasjonalitet Britisk
Berømt: British MenAries Men
Døde i en alder: 73
Sol tegn: Væren
Født i: Bramham cum Oglethorpe
Berømt som Far til britisk arkeologi
