Arthur Balfour var en av de mest fremtredende politikerne i Storbritannia, som levde på 1800-tallet. Å delta i politikk var ikke en tøff oppgave for Balfour siden familiene til begge foreldrene hans var i politikk. Selv om Arthur huskes til dags dato som Storbritannias statsminister, var hans viktigste bidrag vektleggingen av utviklingen av Irland. Han introduserte begrepet ‘unionisme’ i nasjonen, og gjorde også alt han kunne for å løfte de nedre delene av samfunnet. Han spilte en viktig rolle i forskjellige forhandlinger mellom Storbritannia og andre land som Frankrike og Russland. Arthur var også kjent for å være en religiøs kristen, og teologi var et av hans emner av stor interesse. Arthur ga også ut noen få bøker basert på sine teologiske bekymringer. Et slikt arbeid var ‘A Defense of Philosophic Doubt’. Balfour var kjent blant forfattere og journalister for sin måtehold, populært kjent som ‘Balfourian Manner’. Hans seksuelle orientering var også et spørsmål som var veldig bekymringsfullt for mange. Mens få av dem snakket om hans nære forhold til kvinner, hevdet andre at han var homofil.
Barndom og tidlig liv
Arthur Balfour ble født 25. juli 1848 til Lady Blanche Gascoyne-Cecil og James Maitland Balfour, i Skottland. Han var den eldste sønnen, av de åtte barna som ble født til foreldrene hans. De fleste av hans slektninger var kjente politikere i sin tid. Faren hans var også parlamentsmedlem.
Han fikk sin grunnskoleutdanning fra ‘Grange Preparatory School’ som ligger i Hertfordshire. Etter utdannelsen i 1861 flyttet Arthur til prestisjetunge institusjoner som ‘Elton College’, ‘University of Cambridge’ og ‘Trinity College’, der han studerte de neste åtte årene.
I løpet av studentdagene var Balfour veldig påvirket av hans professor, den store engelske dikteren, William Cory. Det var Cory som inspirerte Arthur til å satse på en politisk karriere.
Karriere
Balfour kom med nyheter i de engelske politiske kretsene etter å ha blitt valgt som det konservative parlamentsmedlemmet (MP), i 1874.
Fire år etter at han ble valgt som parlamentsmedlem, ble Balfour valgt til å bli privatsekretær for Lord Salisbury, hans onkel. Denne oppgaven ga Balfour stor politisk eksponering.
Han fulgte onkelen, Lord Salisbury, til 'Berlin Congress' for å ta opp spørsmålet om den 'russisk-tyrkiske konflikten', som var et stort politisk spørsmål den gang. Denne turen gjorde en stor forskjell for Balfours tilnærming til politikk.
Balfour ble fristilt fra sine oppgaver som privat sekretær, i 1880. Han fikk nok politisk synlighet på 6 år, noe som hjalp ham å bli venn med politiske statuer som Sir Henry Drummond Wolff, Lord Randolph Churchill og John Gorst. Denne kvartetten var kjent som ‘Fourth Party’.
Andre halvdel av tiåret på 1880-tallet viste seg å være veldig fruktbart for Balfours karriere. Han ble utnevnt til ‘president for The Local Government Board’ i 1885. Et år senere ble han valgt til å være sekretær for Skottland, som til og med ga ham en plass i kabinettet.
Balfour fikk større ansvar de neste årene. En av dem var utnevnelsen som sjefsekretær for Irland, i 1887. Den bemerkede politikeren Sir Michael Hicks Beach trakk seg fra utnevnelsen til sjefsekretær, og Arthur gikk i Sir Michaels sko.
Balfour var veldig interessert i utviklingen av Irland. Han slo seg sammen med den kjente politikeren Joseph Chamberlain for å støtte saken. Etter å ha blitt en alliert av Josefs ‘Liberal Unionist Party’, fremmet Arthur ‘Unionism’ i Irland, som et tiltak for å forbedre styresett. I 1890 var han med på å opprette ‘Congested Districts Board For Ireland’.
Helt neste år ble Balfour kunngjort ‘First Lord of the Treasury’. Han måtte trekke seg fra dette innlegget etter at hans parti tapte valget i 1892. Tre år senere spratt de konservative tilbake til makten, og Arthur ble gjenvalgt som ‘First Lord of the Treasury’.
Mens onkelen Lord Salisbury var uvel, påtok Balfour seg ansvaret for å styre utenrikskontoret. I denne perioden snakket han med den russiske regjeringen om infrastrukturen i Nord-Kina.
1902 var et vannskilleår i Arthurs politiske karriere. Etter at Lord Salisbury gikk av som statsminister, etterfulgte Balfour ham,
Et av de største problemene som Balfour-regjeringen sto overfor var forskjellen i meninger mellom partimedlemmene i forhold til handelsforskrifter. Joseph Chamberlain, hans mangeårige fortrolige gikk ut av makten og vendte en korsfar for tollreformer.
Forholdet mellom Balfour-regjeringen og British Royals var også ganske surt, noe som førte til at han falt fra makten. Balfour trakk seg til slutt fra sin stilling i 1905.
Etter at han ble ansatt som statsminister, fortsatte Balfour sin politiske karriere som leder for partiet. Balfour sammen med den britiske politikeren Lord Landsdowne krevde at ‘House of Lords’ trengte å følge med på hendelsene i ‘House of Commons’. Denne avgjørelsen ble mottatt med mye kritikk.
I 1915 etterfulgte Balfour den legendariske britiske politikeren Sir Winston Churchill som ‘First Lord of the Admiralty’.
Balfour var representant for det britiske imperiet på ‘Washington Naval Conference’ som ble holdt i løpet av 1921-22. I samme periode gikk han også inn som midlertidig utenrikssekretær, i fravær av Lord Curzon som var syk.
Hans siste politiske betegnelse var den fra 'Lord President of the Council', under administrasjon av Stanley Baldwin. Han hadde denne betegnelsen til 1929, da regjeringen for Baldwin-regjeringen tok slutt.
Major Works
En av de første oppgavene til Balfour i løpet av hans periode som statsminister var utvidelsen av ‘utdanningsloven’, samt innføringen av ‘den irske jordkjøpsloven’.
Balfour prøvde å forbedre forholdet mellom Storbritannia og nabolandene.
Personlig liv og arv
Balfour forble en ungkar hele livet. Selv om den skotske sosialisten Margot Asquith ønsket å gifte seg med ham, avviste Balfour forslaget ved å sitere at han ønsket å konsentrere seg om sin politiske karriere.
Man tror også at Balfour var nær flere kvinner som Mary Charteris og Lady Elcho. Tilsynelatende var Balfour og Elcho veldig nærme, og muligheten for at duoen skulle være involvert i et romantisk forhold kan ikke utelukkes. Få kilder sier imidlertid også at Balfour var homofil.
Balfour var også kjent for sin holdning, som kjent ble betegnet som den ‘balfouriske måten’. Ifølge en engelsk journalist på den tiden, var Balfour en selvbesatt mann, og følte at han var ganske overlegen resten av mengden.
Selv til de siste dagene hans var Balfour en stor tennisspiller. Balfour bukket under for sirkulasjonsproblemer 19. mars 1930, i en alder av 81. Han ble kremert nær Whittingehame-kirken i Storbritannia.
trivia
Balfour ble fremstilt på en humoristisk måte i to romaner, nemlig ‘Clara in Blunderland’ og ‘Lost in Blunderland’. Begge disse verkene var parodier av den klassiske ‘Alice in Wonderland’.
Raske fakta
Fødselsdag 25. juli 1848
Nasjonalitet Britisk
Døde i en alder: 81
Sol tegn: Leo
Også kjent som: Arthur James Balfour, 1. jarl av Balfour
Født i: Whittingehame
Berømt som Storbritannias tidligere statsminister
Familie: far: James Maitland Balfour mor: Blanche Gascoyne Cecil søsken: Eustace Balfour, Francis Balfour Døde den 19. mars 1930 dødssted: Woking Flere faktaopplæring: Trinity College, Cambridge, Storbritannia
