Aphra Behn var en britisk forfatter, poet og dramatiker fra den engelske restaureringstiden, som fortsatte med å bli den første engelske kvinnen som tjente penger på å skrive. Det var for hennes arbeid som forfatter at hun ble et litterært forbilde for senere kvinnelige forfattere, forfattere og lyrikere. Interessant nok, en kjent og populær forfatter av England fra midten av 1600-tallet, er Bhns opprinnelse noe ubestemt. Imidlertid reiste hun seg snart over anonymiteten og kom til prominens i domstolene på grunn av hennes vidd og talent. Hun tjente til og med som politisk spion for Charles II i Antwerpen. Tilbake til England begynte hun å skrive for å forsørge livets opphold. I sin levetid pennet hun på nitten skuespill, fire romaner og flere noveller og dikt; tiårene fra 1670- og 1680-årene var hennes mest produktive fase. I tillegg oversatte hun flere arbeider fra fransk og latin. Hvert av hennes arbeider ble godt mottatt, og dermed ble det kjent som en av de mest produktive og høyprofilerte kvinnelige forfatterne. Selv om Behn skrev flere teaterstykker, er det hennes skjønnlitterære verk som har vekket mer interesse gjennom årene. Likevel har diktene og skuespillene hennes blitt like applaudert og verdsatt
Barndom og tidlig liv
Apra Behn ble født i 1640 i Kent, England. Det er ikke mye informasjon om hennes tidlige liv. Mens noen spekulerer i at hun er født til en frisør, John Amis og kona Amy, tror andre at hun er født av et par som heter Cooper. Det er en annen versjon, ifølge hvilken hun var datter av fru og fru John Johnson fra Canterbury.
Det er sikkert at unge Aphra i 1663 fulgte Johnsons på reise til Vest-India. Under reisen gikk Johnson bort. Som sådan slo familien seg ned i Surinam. Den plutselige døden og det eventuelle oppholdet i Surinam etterlot en dyp innvirkning på den unge afraen.
Karriere
Hennes besøk i Surinam ble avsluttet i 1664, da hun kom tilbake til England samme år. I England giftet hun seg med Johan Behn, en nederlandsk kjøpmann, og like etter ble hun kjent av monikeren, fru Behn.
Ektemannens plutselige død forlot Behn absolutt ingen penger å falle tilbake på. Hennes vidd og talent skaffet henne stillingen som en etterretningsinnsamler eller politisk spion for kong Charles under den andre anglo-nederlandske krigen. Hun flyttet til Antwerpen under kodenavnet Astrea. Hennes hovedrolle som spion var å etablere intimitet med William Scot, sønn av et regicid Thomas Scot.
Inntektene hennes som spion brakte ikke mye verdifull informasjon. Dessuten økte utgiftene hennes bratt på grunn av økte levekostnader. Å tillegge elendighetene var en del av kong Charles nektet å betale pengene. Uten å måtte falle tilbake, lånte hun penger for reisen tilbake til England.
Til tross for gjentatte forsøk og årelang begjæring, nektet kong Charles å betale Behn penger for sitt arbeid som spion. Hun kunne ikke betale gjelden, og hun ble tvunget til skyldners fengsel. Selv om hun ble løslatt innen kort tid, er omstendigheter som førte til hennes løslatelse ukjente.
Behn begynte å skrive for å støtte en levende. Hun jobbet som kopistør for King's Company og Duke's Company. I 1670 kom hun med sitt første verk, et skuespill 'The Forc'd Marriage' som ble produsert i London. Den ble fulgt av ‘The Amorous Prince’, i 1671.
Hennes tredje skuespill var ‘The Dutch Lover’. I motsetning til de to tidligere forsøkene hennes, ble Behns tredje spill ikke godt mottatt. Unnlatelse av å markere, tok hun en pause på tre år. Det sies at hun fortsatte å jobbe som spion i løpet av denne tiden.
I 1676 kom hun på sitt eneste tragedie-skuespill, ‘Abdelazer’. Rett etter ‘Abdelazer’ vendte imidlertid Behn til å skrive i sin favoritt og mer kommersielt suksessrike sjanger, komedie.
I 1677 kom hun opp med den første delen av ‘The Rover’. Stykket var kommersielt suksessfullt og ble snart et av hennes mest populære verker. Hun fulgte den opp med en andre del i 1681. Stykket skildret eventyrene til en liten gruppe engelske Cavaliers i Madrid og Napoli under eksil av fremtidige Charles II. Mistress of Charles II, Nell Gwyn spilte en stor rolle i stykket.
Etter suksessen med ‘The Rover’, la hun sin tur til romaner og brakte frem et like populært verk, ‘Love-Letters Between a Nobleman and His Sister’ (1684–87). I 1687 kom hun på skuespillet, 'The Emperor of the Moon', som fungerte som en forløper for moderne pantomime.
I 1688 ga hun ut sin mest kjente roman, ‘Oroonoko’. ‘Oroonoko’ behandlet historien om en slaveret afrikansk prins som hun hevdet å ha møtt i Sør-Amerika. Romanen utnyttet temaene slaveri, rase og kjønn. ‘Oroonoko’ ble så godt mottatt at det etablerte omdømmet hennes som romanforfatter.
I 1688 kom hun frem med verket ‘A Discovery of New Worlds’, som var en oversettelse av det franske verket med tittelen ‘Entretiens sur la pluralité des mondes’ av Bernard le Bovier de Fontenelle.
Behn skrev flere dikt i hennes levetid, de fleste av dem ble samlet og utgitt i ‘Poems upon Flere anledninger, med A Voyage to the Island of Love’ og ‘Lycidus; eller, The Lover in Fashion '. Mens førstnevnte ble publisert i 1684, ble sistnevnte utgitt i 1688.
Over karrieren skrev Behn om nitten teaterstykker, fire romaner og noveller.Hun var en av de mest produktive og høyprofilerte kvinnelige forfatterne. Hennes popularitet var bare nest etter dikterprisen John Dryden.
I løpet av sin tid ble hun venn med bemerkelsesverdige forfattere inkludert John Dryden, Elizabeth Barry, John Hoyle, Thomas Otway og Edward Ravenscroft
Hennes siste kjente verk var oversettelse av Abraham Cowleys ‘Six Books of Plants’. Hun fullførte arbeidet bare noen dager før hennes død.
, Barn, ungePersonlig liv og arv
Da hun kom tilbake til England i 1664, giftet hun seg med Johan Behn, en nederlandsk kjøpmann. Siden den gang ble hun kjent offentlig som fru Behn. Tragisk nok døde Johan året etter og forlot Behn på egenhånd.
Behn møtte alvorlige helseproblemer i løpet av de fire siste årene av livet. Til tross for den sviktende helsen, sluttet hun ikke å skrive og fortsatte å skrive romaner, skuespill, dikt og noveller.
Behn pustet henne sist 16. april 1689. Hun ble begravet i East Cloister Westminster Abbey. Gravsteinen hennes bærer påskriften, 'Her ligger et bevis på at Wit aldri kan være forsvar nok mot dødelighet.'
Posthumt ble to av hennes skuespill, ‘The Widow Ranter’ og ‘The Younger Brother’ fremført i henholdsvis 1689 og 1696.
trivia
Kodenavnet Astrea som hun brukte under sitt besøk i Antwerpen som politisk spion ble ansatt i hennes senere arbeider som ble utgitt under samme pseudonym, 'Astrea'.
Raske fakta
Bursdag: 10. juli 1640
Nasjonalitet Britisk
Berømt: Sitater av Aphra BehnPoets
Død i en alder: 48
Sol tegn: Kreft
Også kjent som: Бен, Афра ru
Født i: Canterbury
Berømt som Dramatiker
